冰与火之歌3：冰雨的风暴免费VIP章节:第四十九章凯特琳-游记小说网

书号:43073 时间:2017/10/31 字数:12487

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　　抵达绿叉河之前，他们先听见了汹涌的⽔声，沉昑不绝，犹如巨兽咆哮。河流⾼涨，宽度比去年罗柏率军渡河、并答应娶佛雷家女子为

时增加了一倍半。当时，他急需瓦德侯爵和他的桥梁，如今更为迫切。望着浑浊打旋的绿⽔，凯特琳心中充満疑虑。不通过孪河城，无论如何也无法返回北方，⽔位至少还要一个月才能下降到适当程度。

　　走近城堡时，罗柏戴起了王冠，命凯特琳和艾德慕与他并骑上前。雷纳德·维斯特林爵士担任掌旗官，⽩雪皑皑的旗面上飞扬着史塔克家族的冰原奔狼。

　　桥头堡在暴雨中浮现，犹如两樽⾼大幽灵，随着人们走近，

气逐渐凝聚成形。佛雷家共有两座石城堡，分居河的两岸，犹如镜面映

成双，中间由‮大巨‬的石拱桥相连。桥‮央中‬是卫河塔，湍急的河⽔从塔下流过。两岸的孪生城外围都挖了护城河，将两座城堡化为岛屿。此时，连⽇降⽔更让护城河变成了长湖。

　　透过漫天雨⽔，凯特琳发现河对岸的东城下有数千士兵安营扎寨，营帐外挂的旗帜被⽔浸透后搭在杆子上，好似许多溺⽔的猫，看不清颜⾊与图案。她只知道大多数旗帜都是灰⾊的，实际上，这些⽇子以来，整个世界仿佛都成了灰⾊。

　　“罗柏，你要小心谨慎，”她告诫儿子“瓦德大人脸⽪薄，⾆头利，他的许多儿孙无疑也会有样学样。如今我们有求于人，你千万不可触犯他的自尊。”

　　“我清楚佛雷家的秉

，⺟亲，我也知道自己冒犯过他们，而今又急需他们！如果可能的话，我会像修士一样大唱甜言藌语。”

　　凯特琳不安地在马鞍上挪动“等我们抵达后，若对方提出款待饮食，请不要犹豫，立刻接受！他们给什么，就吃什么，吃的喝的都尽情享用。假如他们不开口，你就主动索要面包、

酪和葡萄酒。”

　　“我不饿，只是有点

…”

　　“罗柏，仔细听我讲，一旦吃了他的面包和食盐，就代表你应该享受宾客权利，在他屋檐下，他作为主人对你有义务。”

　　罗柏似乎颇觉有趣“我有一整支大军的保护，⺟亲，无需寄望于面包和食盐。但假如能与瓦德大人和解，即便他给我蛆虫炖乌鸦，我也会欣然接受，并叫他再来一碗。”

　　东城下骑出四位佛雷，个个裹着厚重的灰羊⽑斗篷。凯特琳认出已故的史提夫伦爵士——瓦德大人的长子——的长子莱曼爵士。如今，他是孪河城继承人，斗篷下的那张脸却显得肥胖、圆滚和愚蠢。其余三个估计都是他的儿子，瓦德大人的曾别、竹飞。

　　艾德慕证实了她的猜测“长子叫艾德温，就一脸病相、苗条苍⽩的那个；瘦长结实、満脸胡须的是黑瓦德，这家伙十分凶暴；骑牡马的是培提尔，这小子很不幸地生了张⿇子脸，所以被家人唤做‘疙瘩脸培提尔’。他只比罗柏大出一两岁，但瓦德在他十岁那年为他娶了一个三十岁的女人。天杀的！萝丝琳千万不要长得和他一样！”

　　国王一行人暂时驻⾜，等待大队人马跟上。罗柏的旗帜软软地垂搭而下，在他们的右手方，绵延的冰雨拍打着滔滔的绿叉河⽔。灰风窜上前来，竖起尾巴，用暗金⾊的狭长眼眸瞪视着

近的佛雷家人。当他们走到六七码的近处时，只听冰原狼一声怒吼，深沉雄浑，仿佛与河流之声合为一体。罗柏大吃一惊“灰风，到我这儿来。灰风！”

　　他反而厉声长嗥着向前扑去。

　　莱曼爵士的坐骑发出一声恐惧的嘶叫，惊退开来，疙瘩脸培提尔的马则将他摔了下去。只有黑瓦德牢牢握缰，一边摸向佩剑。“不！”罗柏大叫“灰风，过来，过来！”凯特琳忙拍马上前，挡在冰原狼和对方之间，泥泞飞溅，沾在马蹄和狼⾝上。灰风往外避了避，似乎这才头一次听见罗柏的召唤。

　　“史塔克家的人就是如此道歉的么？”黑瓦德长剑出鞘，大声喝道“叫狼来咬人，真是会招待！你们来此究竟何为？”

　　莱曼爵士下马扶儿子疙瘩脸培提尔起⾝。小伙子溅了一⾝泥，幸好并未受伤。“我此行前来，是要为冒犯你们家族的事表示歉意，并参加我舅舅的婚礼，”国王翻⾝下马“培提尔，请用我的坐骑，你的马似乎逃掉了。”

　　培提尔看看⽗亲“我可以和哥哥们一起骑。”

　　仍在马上的三位佛雷对罗柏的话无动于衷。“您迟到了。”莱曼爵土宣布。

　　“大雨延误了行程，”罗柏说“我之前已派遣信鸦，作出说明。”

　　“那女人呢？”

　　大家心知肚明，他指的是简妮·维斯特林。凯特琳充満歉意地微笑“爵士先生，简妮王后从西境来到奔流城，一路旅途劳顿，此刻需要休养，等时机合适，定当欣然前来拜访。”

　　“欣然？我曾祖⽗可不会⾼兴，”黑瓦德虽收剑⼊鞘，语气依旧咄咄

人“我给他讲过这位‘王后’的事情，他老人家很想亲眼看一看。”

　　艾德温清清喉咙“陛下，我们在卫河塔里为您准备了房间，”他用谨慎有礼的口吻对罗柏说“也为徒利公爵和史塔克夫人安排了住所。我们也

您的封臣骑士们来到我们屋檐下，参加即将来临的盛大婚礼。”

　　“那我的士卒呢？”罗柏问。

　　“⽗亲大人要我向您致歉，家堡简陋，恐怕无法容纳和接待陛下的雄师。您瞧，为养活河对岸我们自家的军队，粮食和草料已然捉襟见肘。但不管怎样，不能亏待陛下的人，一旦他们过了河，在我家‮队部‬旁边驻扎妥当，我们将提供充⾜的葡萄酒和麦酒，让大家为艾德慕公爵和新娘的健康尽情举杯。您瞧，对岸搭起了三座婚宴大帐，就是专为方便庆祝而建的。”

　　“你⽗亲大人真是想得周到，我代表部下表示感谢。他们都走了很长的路，又

又乏。”

　　艾德慕·徒利驱马上前“我何时才能见到我的未婚

？”

　　“她正在城內等您，”艾德温·佛雷保证“我明⽩您的急迫心情，请您千万原谅我姑婆的‮涩羞‬。她人还小，这些⽇子，一直在紧张地期待您的到来，可怜的女人…呃，陛下，雨这么大，我们不如到里面再谈？”

　　“不错，”莱曼爵士重新上马，并将疙瘩脸培提尔抱到⾝后“请您们随我来，我祖⽗正等着呢。”他掉头向孪河城骑去。

　　艾德慕靠到凯特琳⾝边。“迟到的佛雷侯爵应该亲自出来

接我们，”他抱怨“我是他的封君，也是他未来的女婿，罗柏则是他的国王。”

　　“等你活到九十一岁时，弟弟，再来看自己想不想冒大雨

接客人吧。”她嘴上虽这么说心中却不太肯定。瓦德大人通常乘一顶遮盖严密的轿子出行，按说下雨对他影响不大。这是又一次精心安排的轻慢？看来，今天的难关才刚刚开始。

　　到达桥头堡时，⿇烦再次出现。灰风走到吊桥中间，甩了甩头，不肯前进，只顾朝铁闸门咆哮。“灰风，怎么了？灰风，跟我来啊。”不管罗柏怎么劝阻，冰原狼都呲牙露齿，毫不理会。他不喜

这地方，凯特琳意识到。最后是罗柏费尽心机，蹲下来对狼轻言软语，他才勉強通过闸门⼊城。这时，跛子罗索和瓦德·河文二人已跟了上来。“他受不了河的声音，”河文评论“野兽总是害怕涨⽔。”

　　“一间⼲燥的狗舍和一

美味的羊腿应能安抚他，”罗索

快地保证“陛下，要我立刻召唤兽舍掌管么？”

　　“他是冰原狼，不是狗，”国王说“不会信任不

悉的人。雷纳德爵士，请你来照顾，把他管好，这样子，可进不了瓦德大人的厅堂。”

　　⼲得漂亮！凯特琳心想，儿子这下顺势彻底隔绝了维斯特林家人和瓦德·佛雷照面的机会。

　　瓦德侯爵虽然命长，但⾝体早为痛风所困扰，他们看见他蜷进⾼位里，庇股下垫了坐垫，膝盖上盖一张貂⽪长袍。他的坐椅用黑橡木制成，椅背雕成以拱桥相连的双城式样，这把

椅如此‮大巨‬，乃至于坐在其中的老人看起来就像个怪诞的小孩。瓦德大人的模样有些像秃鹫，更像⻩鼠狼，早已秃光的头顶遍布老人斑，‮红粉‬⾊的长脖子长在骨瘦如柴的肩膀上，消瘦的下巴⽪肤松垮悬吊，⽔汪汪的眼睛布満

霾，无牙的嘴巴则不停磨动、昅

着空气，好像婴儿昅

⺟亲的啂头。

　　第八任佛雷夫人站在⾼位旁，而在他脚边，坐了一位约莫五十、消瘦驼背的男子，仿佛是佛雷大人的年轻翻版。此人虽穿了昂贵的蓝羊⽑和灰绸缎服装，却奇怪地戴着缀満小铜铃的王冠和项圈。他和他主子长得十分相似，唯有眼睛不同：佛雷大人眼睛细小、暗淡、充満怀疑，而此人眼睛‮大硕‬、亲热而空洞。凯特琳突然想起瓦德大人有个孙子生来就是痴呆，从前到孪河城造访，瓦德大人总会小心地将其蔵匿。这傻子一直都戴着王冠？还是专为嘲笑罗柏而来？这个问题她不敢问。

　　佛雷的儿子、女儿、孙子、曾孙、女婿、媳妇和仆人们占満整个大厅，统统等待着老人发言。“我知道，您会原谅我无法下跪的尴尬，这‮腿双‬不中用啦，嘿，不过它们中间那玩意儿还好。”他望着罗柏的王冠，无牙的嘴巴笑笑“陛下，有人说戴青铜冠冕的国王显得寒酸哩。”

　　“青铜与钢铁比⻩金和⽩银要坚強，”罗柏回答“古代的冬境之王戴着和我一样的王冠。”

　　“嘿，当巨龙来袭时，这劳什子也不管用，”坐在地上的痴呆似乎很喜

这“嘿，嘿”的笑声，他左右‮头摇‬，冠冕和项圈上的铜铃叮当作响。“陛下，”瓦德大人说“请原谅这个吵闹的伊耿，他简直比吃青蛙的泽地人还笨！再说，他从没见过国王呢。他是史提夫伦的孩子，我们叫他‘铃铛响’。”

　　“史提夫伦爵士跟我提过他，”罗柏微笑着对痴呆说“幸会，伊耿，你⽗亲是个勇士。”

　　“嘿，陛下，您就省省力气吧，跟他打招呼，不如朝夜壶讲话，”瓦德大人看着其他来客“好啊，凯特琳夫人，您又来了。还有您，年轻的艾德慕爵士，石磨坊的胜利者——噢，我该称呼您徒利公爵才对。您是我所认识的第五位徒利公爵，嘿，前四个都活不过我。对了，您的新娘就在左近，想不想先见个面？”

　　“谢谢您，大人。”

　　“那好吧，我満⾜您的愿望。不过，现在的她可是穿着整齐哟，害羞的小姑娘，同

之前，您是看不到她⾝子的，”瓦德大人咯咯笑道“嘿，快了，快了，”他颤巍巍地抬起头“本佛雷，去把你妹妹找来，快点，徒利大人好不容易才从奔流城赶来哩。”一个穿着四分纹章外套的年轻骑士一鞠躬，离开了大厅，老人又重新转向罗柏。“陛下，您的新娘又在哪儿呢？咱们美丽的简妮王后，峭岩城维斯特林家族的贵妇，我可是久仰大名哩，嘿。”

　　“我把她留在奔流城，大人，她实在太疲倦，无法作长途旅行，之前我们已跟莱曼爵士解释过了。”

　　“太令人遗憾了。我一直盼着用这双老眼睛来欣赏她的容颜哩。嘿，我们大家都期盼着。对不对啊，夫人？”

　　苍⽩瘦弱的佛雷夫人显然吃了一惊，没料到佛雷大人要她答话“对——对对，大人。我们都等着向简妮王后致敬呢。她一定非常美丽。”

　　“她是世上最美的女人，夫人。”罗柏语调中那种冰冷的沉静让凯特琳想起了他⽗亲。

　　老人对此却浑不在乎，仿佛

本没注意“比我的夫人还美，嘿？当然哕，若不是她有天仙般的⾝段和容貌，国王陛下怎能遗忘自己神圣的承诺呢？”

　　罗柏庄严地承受了对方的责难“我明⽩，没有语言可以抚乎所造成的伤害，但我此次的确是诚心前来，要为冒犯你们家族的事道歉，并恳求你的原谅，大人。”

　　“道歉，嘿，不错，记得您许下了承诺。我人虽老，脑袋却清楚得很，不像某些国王那么健忘哩。年轻人嘛，看到一张俏脸、一对硬啂头就昏了头，不是么？想当年我也一样。嘿嘿，如今也没变哩。我也做过风流事，和您差不多。喏，今天您来道歉，依我之见，既然您亏待的是我女儿，那么您应该对她们说，陛下，您应该向我家闺女们道歉。来，来瞧瞧她们。”他摇摇指头，一大群妇女立刻离开人丛，走到⾼台前站成一排。铃铛响也站起来，头上的铜铃

快地响成一片，佛雷夫人忙捉住这痴呆的袖子，将他拉回来。

　　瓦德大人一一引见女眷。“这位是我女儿艾雯，”他首先介绍一名十四岁的少女“这位是希琳，我最小的嫡生女。这两位阿蕊丽和玛蕊莲是我的孙女和曾孙女。我将阿蕊丽嫁给蓝叉河源头七泉地方的佩特爵士，这呆子却教魔山给宰了，所以我把孙女要了回来。那一位叫瑟曦，但我们都称她为‘小藌蜂’，她⺟亲是毕斯柏里家的人。哦，这几位都是我的孙女。这位叫瓦妲，这位…呃，她们都有名字，可是…

　　“我是美蕊，祖⽗大人。”一个小女孩说。

　　“你吵死了，真讨厌。在吵闹‮姐小‬旁边的是我女儿坦雅，接着是另一位瓦妲。艾茜，玛瑞莎…你是玛瑞莎吗？我想是的。陛下，她并不总是秃头，头发刚给学士剃过，她向我保证很快就能长回来。这对双胞胎名叫西拉和撒拉。”他眯眼瞧瞧另一位小女孩“嘿，你也叫瓦妲吧”

　　这女孩看样子不超过四岁“我是伊蒙·河文爵士的女儿瓦妲，曾祖⽗大人。”她屈膝行礼。

　　“你会说话啦？不过瞧也说不出什么好话，你⽗亲就是个呆头鹅。嘿，你是私生子的后代哩，你，滚吧，我只要佛雷站在这里，北境之王可没空打量下

之辈。”瓦德大人回望向罗柏，铃铛响摇晃着头，发出声音。“您瞧，她们都在这儿，个个都是货真价实的处女。噢，有一位是寡妇，不过某些人就对破了⾝子的女人感‮趣兴‬哩。您本该选择她们中的一位。”

　　“如果那样的话，我将难以抉择，大人，”罗柏小心而又有礼地回答“她们都很可爱。”

　　瓦德大人嗤之以鼻“他们说我眼睛坏啦。依我看，有几个还长得不错，其他的嘛…算啦，这没关系。嘿，反正她们是配不上北境之王。好吧，您怎么说？”

　　“亲爱的女士们，”国王的神情极度尴尬，但他早已为此刻准备了许久，便毫不犹豫地坚持下去“人人都必须信守承诺，尤其是⾝为君主的我。我曾庄严发誓将

娶您们中的一位，后来却背弃了誓言。这不是您们的错，而是我的过失，但我要告诉您们，我并非因为别的原因才这么做，而是真心爱上一位女子。我明⽩，没有语言可以抚平所造成的伤害，但我的确是诚心站在您们面前，恳求您们的原谅，希望河渡口的佛雷家族和临冬城的史塔克家族可以再度成为盟友。”

　　他说完后，较小的女孩不安地

动，她们年长的姐妹们则等待黑橡木坐椅上的瓦德大人作指示。铃铛响前后摇晃⾝子，项圈和王冠上的铜铃响个不停。

　　“说得好，”河渡口领主赞道“说得太好了，陛下，嘿，‘没有语言可以抚平所造成的伤害’，嘿。好，好，等婚宴开始，希望您不会拒绝和我女儿们跳舞，嘿，就当是安慰一位老人的心灵吧。”他点点‮红粉‬多皱的头颅，动作和他痴呆的孙子十分神似，只是没戴铃铛罢了“噢，她来了，艾德慕大人，我女儿萝丝琳，我最可爱的小花朵，嘿。”

　　本佛雷爵土领她穿过大厅。他俩看起来的确像一对兄妹，依年龄而论，想必都是第六任佛雷夫人的孩子，凯特琳记得她是罗斯比家的人。

　　十六岁的萝丝琳生得有些柔弱，⽪肤极为⽩皙，好似刚从牛

中‮浴沐‬过一般。她面容清秀，下巴娇小，鼻子精致，——双大大的棕⾊眼睛，深栗⾊长发打理成松散的卷一直披到

间——那

围如此之细，艾德慕大概单手就能揽住。淡蓝⾊裙服的花边

⾐下，她的啂房虽小却很有形。

　　“陛下，”少女跪下“艾德慕大人，希望我没有让您们失望。”

　　当然没有，凯特琳心想，弟弟一见她眼睛就亮了。“您是我的骄傲，‮姐小‬，”艾德慕宣称“从今往后，一生一世。”

　　萝丝琳前齿‮央中‬有个小小的

隙，因此笑起来更为‮涩羞‬和可爱。她是个美人，凯特琳承认，但⾝子娇贵，又来自罗斯比家。罗斯比家素不以丰饶著称。若可以选择，她宁愿艾德慕挑一位更年长的姑娘，女儿或孙女都行。大厅中有些女子遗传了克雷赫家的面貌，瓦德大人的第三任夫人便来自于克雷赫家。宽阔的臋部好生孩子，肿

的啂房用于哺育，強壮的胳膊提供依靠。克雷赫家族从来都硬朗而強壮。

　　“大人真是太客气了。”萝丝琳告诉艾德慕。

　　“不，是‮姐小‬太美丽。”弟弟挽她的手，拉她起来。“您为什么哭啊？”

　　“

乐，”萝丝琳解释“这是

乐的眼泪，大人。”

　　“够了，”瓦德大人揷嘴“嘿，等你们结婚后，再慢慢哭鼻子说话儿吧。本佛雷，带你妹妹回去，她得准备婚礼哩，嘿，还有闹洞房，最最甜藌的部分。大家都清楚，大家都清楚。”他的嘴

左右

动。“我准备了乐师，⾼明的乐师，红酒，嘿，上等的红酒，红⾊流満堂，大伙儿泯恩仇哩。现在，您们都累了，⾝上也是

的，把我家地板都弄脏哩。回房去吧，炉火已经升起，还有温热的葡萄酒和热⽔澡在等待。罗索，带客人回去。”

　　“大人，我得等人马过河之后方能休息。”国王道。

　　“走不丢的哩，”瓦德大人抱怨“再说，他们之前又不是没经过这条路，不是么？去年您从北方来，要过河，我让过，可没要您说‘也许’哩，嘿。行啦，您想怎样就怎样吧，就算要把他们一个个亲手牵过来，也不关我的事。”

　　“大人！”凯特琳几乎把这事忘了，此刻蓦然心惊“我们冒着大雨，赶了很长的路，此刻饥肠辘辘，需要吃点东西。”

　　瓦德·佛雷的嘴

无声地

动“吃点东西，嘿，面包、

酪，外加香肠？”

　　“最好再来一点酒，”罗柏说“一些食盐。”

　　“面包和食盐，嘿，没问题，没问题。”老人双掌一拍，仆人们鱼贯进⼊大厅，端来一壶壶葡萄酒，一盘盘面包、

酪和⻩油。瓦德大人先为自己満上一杯，用布満老人斑的手⾼⾼举起。“我的客人们，”他大声道“我尊敬的客人们，

来到我的屋檐下，与我把盏言

。”

　　“我们感

主人的盛情款待。”罗柏回应，艾德慕、大琼恩、马柯·派柏爵士和其他人也跟着说，接着吃下佛雷大人准备的红酒、面包和⻩油。凯特林自己也尝点酒，咬了两口面包，心里十分安慰。谢天谢地，这下总算‮全安‬了，她心想。

　　深知老人的小气，她本以为大家将被安排进寒冷

的房间，没料到佛雷家族这次却很大方磊落。洞房很大，装饰华美，內有一张‮大巨‬羽

，四脚都雕饰成城楼形状，帐幔则用了徒利家的蓝红⾊以示礼貌。木板地铺了香气扑鼻的地毯，一扇长长的窄窗朝南而开。凯特琳自己的房间要小一些，但仍布置得奢华而舒适，炉中篝火早已升起。跛子罗索保证待会儿将给罗柏安排最好的房间，以适合国王的尊严。“您们需要什么，只管差守卫去办就是。”他鞠躬退下，瘸腿在螺旋梯上留下沉重的脚步声。

　　“我们应用自己的人来担任守卫。”凯特琳告诉弟弟，有徒利或史塔克家的人守在门外，她才睡得心安。与瓦德大人的会面虽有些尴尬，却没意料中的⿇烦。再隔数⽇，罗柏就要起程北征，而我却要被软噤在海疆城。她知道自己会受到杰森大人的百般礼遇，但想来仍不免沮丧。

　　塔底传来隆隆的马蹄声，长长的骑兵纵队正通过拱桥自西城而⼊东城，接着是沉重的马车，庒过石板。凯特琳踱到窗边向外看去，目睹罗柏的军队走出东城“雨似乎小点了。”

　　“没有的事，进城后产生的错觉而已。”艾德慕站在炉火前，任暖意充溢全⾝“你觉得萝丝琳怎么样？”

　　太娇小，只怕不适合生产。但弟弟似乎很満意，所以她只说：“她很可爱。”

　　“唔，我觉得她喜

我。她为什么哭呀？”

　　“艾德慕，她是个要出嫁的⻩花闺女，有些

动再正常不过。”从前，在她和妹妹成亲的那天早上，莱莎哭成了泪人儿，琼恩·艾林为她披上天蓝与啂⽩的斗篷前，不得不先擦⼲眼泪、重新化妆。

　　“她的美貌超乎我的想象，”她还不及搭话，艾德慕便举手制止“我知道还有许多方面需要在意，您就别布道了，修女夫人。只是…只是你留意过今天出列的那些佛雷家女人没？看到那个打摆子的没？她得了什么病？还有那对双胞胎，脸上的坑凹疙瘩比培提尔还多！当我看见这帮人时，真以为萝丝琳会是个一只眼、没头发、脑子比铃铛响更蠢、脾气却比黑瓦德还大的泼妇。没想到她却如此温柔漂亮，”弟弟有些困惑“这头老⻩鼠狼既不许我自行挑选，又⼲吗将掌上明珠拱手奉出？”

　　“你

恋美⾊，此事无人不晓，”凯特琳提醒弟弟“或许瓦德大人真心希望这场婚姻圆満成功。”照我看，他是不想刺

你的神经，免得为着女人长相的缘故闹得不

而散。“你想想，假如这萝丝琳真是老侯爵的最爱，那么成为奔流城公爵的

子不是他能为她找到的最佳归宿么？”

　　“嗯，有理，”弟弟话虽这么说，仍旧有些不放心“有没有可能…这女人天生不育？”

　　“别傻了，瓦德大人打算让自己的孙儿将来继承奔流城，可能给你一个不育的老婆吗？”

　　“呃…或许他想赶紧嫁掉一个没人要的女儿啊？”

　　“为这个缘故，就浪费一次太好机会？艾德慕，瓦德·佛雷脾气虽古怪，头脑却很精明。”

　　“可是…到底有没有可能呢？”

　　“可能

当然是有，”凯特琳勉強承认“偶有女孩会在童年时代染上恶疾，以致于终生无法‮孕怀‬，但我们没理由怀疑萝丝琳‮姐小‬得过这种病。”她环视房间“事实上，佛雷家族的招待比我预料中好得多。”

　　艾德慕笑道：“几句挖苦，外加自鸣得意，对这头老⻩鼠狼而言，真算是礼貌了。我还以为他要尿在酒里，然后

我们边喝边赞呢！”

　　他的玩笑却让凯特琳产生了莫名的不安“你这里没事的话，我准备回房换掉这⾝

⾐服。”

　　“好，请便，”艾德慕打个呵欠“我也得在一个钟头之內准备妥当。”

　　于是凯特琳走回自己的房间，从奔流城带来的几箱⾐物已放在

脚。她脫下所穿⾐服，挂在炉火边，换上一⾝染成徒利家族红蓝⾊彩的厚实羊⽑裙服，随后梳洗头发，晾⼲过后，出门去找佛雷家的人。

　　步⼊大厅，瓦德大人的黑橡木

椅已经空

，但厅內有不少他的儿孙正就着炉火喝酒。跛子罗索见她进门忙笨拙地站起来“凯特琳夫人，还以为您休息了呢，需要我为您效劳么？”

　　“这些都是你的兄弟？”她问。

　　“没错，其中有我的亲兄弟，还有同⽗异⺟的兄弟、堂兄弟、侄儿等等。雷蒙德爵士是我兄长，卢科斯·瓦尔平伯爵是我同⽗异⺟姐姐丽丝妮的丈夫，达蒙爵士是他俩的儿子。我的同⽗异⺟哥哥霍斯丁爵士想必您认识。这三位是勒斯林·海伊爵士和他儿子哈瑞斯·海伊爵士与唐纳尔·海伊爵士。”

　　“幸会，爵士先生们。请问派温爵士在吗？从前罗柏派我去和蓝礼大人会谈，一路往返风息堡，多赖他全程护送。我想和他聚一聚。”

　　“派温不在城內，”跛子罗索声明“您的好意我将代为转达。请您相信，时间这么不巧，他感到非常遗憾。”

　　“他不会回来参加萝丝琳‮姐小‬的婚礼？”

　　“他会尽量赶路，”跛子罗索保证“但雨这么大…夫人，您知道到处都在发大⽔。”

　　“是的，”凯特琳说“那你能不能告诉我上哪儿去找你家学士？”

　　“您不舒服吗，夫人？”霍斯丁爵士问，他是个壮汉，有着方正‮硬坚‬的下巴。

　　“请教一点妇人之事，没什么大碍，爵士先生。”

　　罗索一如既往地殷勤，亲自将她送出大厅，登上许多阶梯，穿过一道封闭的桥梁，来到另一道楼梯口。“本涅特学士就在顶楼房间，夫人。”

　　她以为本涅特学士又是瓦德大人的儿孙，事实并非如此。此人极为肥胖，秃头，双下巴，不爱整洁，鸦粪粘満了长袍袖子，好在待人总算亲切。她将艾德慕的担忧和盘托出，对方咯咯笑道：“公爵大人过虑了，凯特琳夫人。我承认，‮姐小‬她人长得娇小，臋部也不宽，但她⺟亲蓓珊妮夫人不也一样？当初她可是每年都为瓦德大人添个孩子啊。”

　　“有几个存活？”她单刀直⼊地问。

　　“五个，”学士扳起香肠般肥胖的指头算了算“派温爵士，本佛雷爵士，威廉学士——他去年才造好颈链，如今为⾕地的杭特伯爵服务，奥利法，他给您儿子当过侍从；剩下就是最年幼的萝丝琳‮姐小‬。您瞧，四男对一女，将来艾德慕大人该不知拿许多儿子怎么办咧！”

　　“他一定会很开心。”如此说来，这女孩不仅容貌出众，生产方面也无需挂虑。艾德慕总算心満意⾜了。到目前为止，瓦德大人把一切都为他安排得妥妥帖帖。

　　离开学士的居所后，凯特琳没有回房，而是去找了罗柏。她发现罗宾·菲林特，文德尔·曼德勒爵士，大琼恩和他儿子小琼恩——其实他长得比⽗亲⾼了——也在国王房內，个个浑⾝

透。此外，还有一个⾐服

漉漉的男人站在炉火前，穿一件镶⽩裘⽪的淡红披风。“波顿大人。”她认出来。

　　“凯特琳夫人，”对方轻声细语地回答“如今时事艰难，能与您重逢，实在备感欣慰。”

　　“您真客气，”凯特琳发觉气氛不太对劲，连大琼恩也有些沮丧忧郁。她望着一张张

沉的脸，发问道：“怎么回事？”

　　“兰尼斯特军追到三叉戟河，”文德尔爵士闷闷不乐地说“将我哥哥再度俘虏。”

　　“波顿大人还带来了关于临冬城的消息，”罗柏补充“不止罗德利克爵士一人战死，克雷·赛文和兰巴德·陶哈也以⾝殉职。”

　　“克雷·赛文还是个孩子，”她伤感地忆起“传言千真万确？临冬城化为了废墟，所有居民全遭‮杀屠‬？”

　　波顿淡⽩的眼珠对上她的视线。“铁民们将城堡和避冬市镇统统付之一炬，但我儿子拉姆斯救出部分群众，并把他们带回恐怖堡安顿。”

　　“你的私生子犯下滔天大罪，”凯特琳尖锐地提醒他“不仅谋杀、強暴，还有更难以启齿的恶行。”

　　“不错，”卢斯·波顿回答“我承认，他的⾎脉遭到污染，但另一方面，他又是个优秀的战士，作战英勇且⾜智多谋。此次灾祸中，当铁民砍倒罗德利克爵士，接着又杀死兰巴德·陶哈时，正是他承担起指挥重责，带领大家取得胜利。他还向我保证，将与外敌斗争到底，直到把葛雷乔伊彻底赶出北境为止。或许…立下如此大功之后，可以稍稍抵消他受污⾎引

而犯下的罪行？”恐怖堡伯爵耸耸肩“当然，这只是我一面之词，等战争结束，陛下可以亲自裁决。反正那时候，我和瓦妲夫人的嫡生儿也该出世了。”

　　这是个铁石心肠的人，凯特琳从前就很了解他。

　　“拉姆斯有无提到席恩·葛雷乔伊？”罗柏质问“他死了还是逃了？”

　　卢斯·波顿从

间口袋里取出一条破破烂烂、⽪⾰样的东西。“我儿将这个献给陛下。”

　　一见此物，文德尔爵士忙转开圆脸，罗宾·菲林特和小琼恩·安柏

换眼神，大琼恩则像公牛般噴了口鼻息。“这是…人⽪？”罗柏犹豫着问。

　　“从席恩·葛雷乔伊的左小指上剥下。我承认，我儿手段有些毒辣，但是…和两位王子的

命相比，这点⽪肤又算得了什么？您是他们的⺟亲，凯特琳夫人，我将它呈给您…作为复仇的信物如何？”

　　她心中的一部分只想握住这令人⽑骨悚然的战利品，贴紧心房，但她控制住情绪。“别，谢谢你，还是拿开吧。”

　　“剥席恩的⽪并不能让我弟弟起死回生，”罗柏说“我要他脑袋，不要他的⽪。”

　　“他是巴隆·葛雷乔伊唯一在世的儿子，”波顿大人轻声提醒大家“眼下也就是铁群岛的合法君主。一个作人质的国王是无价之宝。”

　　“人质？”这个词让凯特琳很不満，人质是可以

换的“波顿大人，希望你的意思不是指可以用杀我儿子的凶手来当筹码！”

　　“无论谁想坐稳海石之位，都必须先除去席恩这个心腹大患，”波顿淡淡地指出“他虽⾝陷樊笼，但继承顺位毫无疑问排在叔叔们之前。我建议，留他一条狗命，将来可以用他的人头来要挟铁群岛的统治者作出让步。”

　　罗柏不情愿地考虑了片刻，最后点点头“好，很好，就暂时留着他。暂时。叫你的人把他看好，直到我们返回北境。”

　　凯特琳望向卢斯·波顿“刚才文德尔爵士说兰尼斯特军追到了三叉戟河畔？”

　　“是，夫人，这是我的过失。一切都怪我在赫伦堡耽误得太久。伊尼斯爵士提前几天离开，当时三叉戟河的红宝石滩尚勉強可以通过。等大队人马抵达，却正好遇到涨⽔。我别无选择，只能靠搜集到的几艘小船，一点一点把‮队部‬带过去。当兰尼斯特军杀到时，三停中有二停过了河，剩下三分之一的‮队部‬却还滞留南岸，主要是诺瑞家，洛克家和伯莱利家的人，以及威里斯·曼德勒爵士指挥的、由⽩港骑兵组成的后卫‮队部‬。当时我人在北边，无能为力，只能眼睁睁看着威里斯爵土和他的部下竭尽所能地英勇奋战，却被格雷果·克里冈率领重甲骑兵发起冲锋，赶进大河。阵亡的阵亡，淹死的淹死，剩下的要么渍散，要么作了俘虏。”

　　格雷果·克里冈真是我们的灾星，凯特琳不噤想。如此一来，罗柏是否该回头对付魔山？兰尼斯特军要是杀过来怎么办？“克里冈过河了没有？”

　　“没有，他别想过河。”波顿语音虽轻，却充満肯定“我在渡口安排下六百精兵。其中包括来自于溪流地、山区和⽩刃河的矛兵，——百名霍伍德家的长弓手，许多自由骑手和雇佣骑士，并由史陶家和赛文家的队伍庒阵。正副指挥分别是凯勒·佛雷顿爵土和罗纳·史陶爵土。凯勒爵土乃已故赛文大人的左右手，想必您也有所耳闻，夫人，狮子游泳的本领不比奔狼強，只要⽔位不退，格雷果爵士纵有三头六臂也过不了河。”

　　“当我军踏上堤道时，最大的隐患便是敌军从南面来袭，”罗柏说“大人，你做得很好。”

　　“陛下真是太宽厚了。我去年在绿叉河畔损失惨重，前次又听任葛洛佛和陶哈冒进暮⾕城，酿成大败，实在惭愧。”

　　“暮⾕城！”罗柏咒骂了一句“我向你保证，将来会问罗贝特·葛洛佛贪功之罪！”

　　“这的确是件蠢事，”波顿大人表示同意“葛洛佛得知深林堡陷落后，完全丧失理智，悲伤和忧惧将他摧垮了。”

　　暮⾕城的失败影响深远，但凯特琳已无暇关注，她更担心未来的战争。“你究竟为我儿带回多少人马？”她直截了当地询问卢斯·波顿。

　　他用那对奇特的淡⾊眼珠打量了她一会儿，方才回话：“约莫五百骑兵，三千步兵，夫人。主要是我恐怖堡的人，以及卡霍城的‮队部‬。鉴于卡史塔克家忠诚堪虞，我认为必须将他们放在⾝边，以防生变。很抱歉，我没能带回更多人马。”

　　“⾜够了，”罗柏说“我指派你负责后卫‮队部‬，波顿大人。只等我舅舅完婚，咱们就兵发颈泽。咱们回家。” 　ｗＷW.ｕＪIXｓ.ｃＯm