驯服公爵免费VIP章节:第九章-游记小说网

书号:28240 时间:2017/7/4 字数:7407

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　　杰明眉头一皱。她的话使门厅里的三个仆人都震惊得倒菗了口气，但他假装没听到。

　　“那个女孩就是恶名昭彰的‘金芙蓉’。”他低声告诉总管。

　　班尼露出惊讶之⾊。“那个坏蛋是女人？”杰明点头，目光移向他清丽的囚犯。她已经快走到楼梯顶层了。看到她突然

直背脊，好像感觉到他的注视一般，他的

边浮起一抹微笑。

　　芙蓉离开他的视线范围后，杰明上楼走向他位在书斋一端的办公室。四十四尺长、十八尺宽的书斋占据了边厢的整个西面。书斋的四面墙壁都摆満了书，地板上铺着厚厚的波斯地毯，家具都是又大又舒适。主壁炉上方挂着狮豹图案的镶嵌画。

　　杰明穿过书斋，走向他位在窗户附近的书桌。他倒了一杯威士忌，望着窗外的大型噴⽔池，池子‮央中‬是圣乔治屠龙的雕像。

　　芙蓉骂得对，他心想，他是胜之不武。

　　他

本不该绑架她和她的弟弟。她只不过是天赋异秉的单纯女孩，他却是情场老手的世故男子。如果她知道她的天赋会使人丧命，他相信她绝不会同意用它。都怪她该死的未婚夫和哥哥把她卷⼊这场战争里。

　　现在他该拿她如何是好？绝不能让他的⺟亲和两个爱管闲事的阿姨知道芙蓉的存在，薇菱和她的哥哥就更不用说了。他阻挡得了外人，但阻挡不了自家亲戚。

　　“对不起，阁下。”听到总管的声音，杰明在窗前转过⾝来。

　　“公爵夫人阁下吩咐我把你的‮人私‬物品搬进主卧室。”班尼说。

　　“还有呢？”“我把你的客人安顿在走廊另一端的两间卧室。这样可以吗？”“把霍‮姐小‬换到我的隔壁房间。”杰明说。

　　总管面露讶异，但没有多嘴。“男孩呢？”“让米迦住原来的房间。告诉登肯我要他睡在男孩房里，叫迪比如影随形地跟着男孩。你可能已经注意到了，米迦跟一般的男孩不一样。”

　　“那么‮姐小‬呢？”班尼问。“要不要我叫佩琪…”

　　“霍‮姐小‬可以自由走动。”“你最清楚，阁下，但有没有危险…”“霍‮姐小‬不具危险

，而且非常疼爱她的弟弟。”杰明打断总管的话。“她绝不会丢下弟弟独自逃走。”班尼点头。“阁下，还有其他的吩咐吗？”

　　“一个小时后再到书斋来。”杰明说。“我需要人送信给思隆、欧亚当和贞宁夫人。”

　　“贞宁夫人？”班尼困惑地重复。

　　杰没分嘴一笑。“贞宁夫人是伦敦当红的女装裁

师。”班尼仍旧一脸茫然。

　　“我不能让霍‮姐小‬⾚⾝露体地在京洛斯庄园走来走去。”班尼虽然面无表情，但脸颊微微红了起来。“悉听尊意，阁下。”

　　“还有，晚餐前一个小时把霍‮姐小‬带来这里。”班尼点头离去。

　　下午五点左右，芙蓉⾝心俱疲地坐在卧室壁炉前。她不明⽩为什么她的卧室从走廊的那一头换到这一头来。想必是公爵担心她会逃跑，但知道她绝不会丢下弟弟。

　　芙蓉不曾见过这么大的房子。她为自己的措词不当感到好笑。这不是房子，这是宮殿。

　　这间卧室就比她⽗亲的整间酒馆还大。室內的家具装潢都是象牙⾊、金⾊和各种蓝⾊。坚称是她的女仆的佩琪在房里转来转去，忙着呵护公爵买给她的几件⾐裳。

　　“佩琪？”“什么事，‮姐小‬？”

　　“叫我芙蓉。”佩琪捂着

口猛‮头摇‬。“我不可以那样做，‮姐小‬。”芙蓉翻个⽩眼，指向房间另一端的门。“那扇门通往哪里？”

　　“公爵的房间。”佩琪红着脸回答。

　　芙蓉猛地转头望向女仆。“告诉那个⾊狼，我不要睡在他的隔壁房间。”佩琪看来快昏倒了，她摇着头往后退了几步。“哦，不行。我不可以那样做。”

　　“那我自己去跟他说。”芙蓉坚决地说。

　　敲门声在这时响起，女仆匆匆前去应门。她和门外的人低声

谈两句，然后开门让一个男仆进来。

　　“对不起，‮姐小‬。”男仆神⾊紧张地说。“公爵阁下要见你，请随我到书斋去。”

　　“你叫什么名字？”芙蓉露出亲切的笑容。

　　“迪比。”

　　“迪比先生，请告诉公爵阁下，我不饿，不会下楼吃晚餐。”芙蓉说。

　　“公爵阁下说，如果你不在十分钟內下去，他就要上楼来把食物塞进你的喉咙里。”迪比瞪着脚下的地毯说。

　　“告诉公爵阁下，我马上下去。”芙蓉勉強同意。“佩琪会带我去。”男仆点头离去，女仆关上房门。

　　芙蓉叹口气，起⾝走到穿⾐镜前。

　　“你看起来很漂亮，‮姐小‬。”女仆说。

　　“谢谢你，佩琪。”芙蓉回答。“但我认为整齐清洁就很给公爵阁下面子了。”下到二楼后，佩琪带她穿过长长的走廊，停在一扇门外。“用餐愉快，‮姐小‬。”芙容还来不及说话，一个男仆就替她打‮房开‬门。她走进长长的大房间，看到公爵坐在另一头的书桌后写字。她悄悄穿过书斋，看到満墙的书籍时，不噤露出微笑。天啊！这里的书多到她一辈子也看不完。

　　“我就知道你会喜

。”杰明说。

　　“我不知道世上有这么多书。”她望向他。

　　“我的蔵书可以让你在未来的几个月有事可做。”

　　“我不会在这里待那么久。”

　　“你有战争何时结束的內幕消息？”她微笑。“我一有机会就要逃走。”

　　“我会吃掉小猪。”杰明威胁。

　　“我会带它一起逃。”杰明耸起一道眉⽑。“丢下你弟弟不管吗？”

　　“什么意思？”她问。

　　“你可以自由走动，但米迦有人看守。”

　　“混蛋！”

　　“当心，霍‮姐小‬，”杰明眯眼警告。“我可以把你关进地牢。”他停顿一下。“可以下楼吃晚餐了吗？”

　　“米迦在哪里？”

　　“他会到餐厅跟我们一起用餐。”他抓住她的手臂，带她离开书房下楼。一个男仆替他们开门。

　　“我不知道贵族这么懒。”芙蓉说。

　　“什么意思？”

　　“你连门都不肯自己开。”

　　“如果他不替我开门，他的家人就会因他‮业失‬而挨饿。”杰明说。

　　餐厅同样大得要命，头顶上有两个大枝形吊灯。四十尺的餐桌一端摆着三副餐具、一个大枝形烛台、一个加盖的大汤碗、几个长圆形的大盘和几个加盖的盘子。刀叉、汤匙都是象牙柄的银器。

　　芙蓉不曾见过这样的餐厅或餐桌。她正要问他们为什么要在这么大的房间用餐时，她的弟弟抱着小猪走进来。

　　“我不跟猪同桌，除非是煮过的。”杰明说。

　　迪比把小猪抱出餐厅。

　　杰明在餐桌的首位坐下，芙蓉和米迦坐在他的两侧。

　　“见鬼的！这么多刀叉要怎么用？”米迦叫道。

　　难堪使芙蓉脸红。公爵故意这样做来证明她的无知。只有有钱人才会在同时用一枝以上的刀叉、汤匙，她也不知道何时该用哪一枝。

　　为了拖延时间，她斥责弟弟。“米迦，我告诉过你不要说耝话。”

　　“好啊！但我该用哪一枝叉子？”

　　“从最外面的依序往內用起。”杰明说。

　　“我可以告诉他，阁下。”芙蓉撒谎道。“不用你教我弟弟或我餐桌规矩。”

　　“得罪了。”杰明说。

　　他屈尊俯就的语气好像知道她在撒谎。她有点恼羞成怒地说：“我想要换房间，如果你不介意。”

　　“现在的房间有什么不妥吗？”杰明问。

　　她直视他的黑眸回答：“我不喜

它的邻居。”

　　“你只好将就了。”杰明露出气死人的笑容。“囚犯毕竟没有资格选择‮觉睡‬的地方。”他不给她机会作答就转向她的弟弟说：“明天我带你去参观那座被施了魔法的森林。”

　　“芙蓉可以一起去吗？”米迦问，瞥向姐姐。

　　“当然

。”杰明说。“如果她的体力已从舟车劳顿中恢复。”芙蓉默不作声地拿起汤匙，开始享用丰盛美味的晚餐。她不知道公爵为什么对她弟弟那么好，他一定在打什么坏主意。她应付得了自己的幻灭心碎，但若他伤了米迦的感情，她绝不饶他。

　　晚餐后，芙蓉直接回到她的房间。她惊讶地发现佩琪在等她。

　　“你在这里做什么？”“帮你换⾐服。”佩琪回答。

　　“我自己换⾐服换了十八年。”芙蓉走到通往隔壁的房门前。“我说过，叫我芙蓉。”“如果那样做，我会被毕太太骂死。”佩琪说。

　　“如果你帮我把⾼脚五斗柜搬来这里，我就让你叫我‮姐小‬。”芙蓉说。

　　“为什么要搬？”“这扇门没有锁。”她和佩琪合力把⾼脚五斗柜移到连接隔壁的房门前面。搬好时，两个人都満⾝大汗、气

吁吁。

　　芙蓉睡到半夜时被热醒，她瞥向紧闭的窗户。她掀开被子起⾝下

。天啊！她心想，这些英国人怎么会笨到在夏天的夜晚紧闭窗户？

　　她⾚脚穿过房间打开窗户，让徐徐晚风吹凉她的肌肤。

　　她想到书斋。天啊！她等不及要看看那些书了。为什么要等？现在到书斋去一定不会遇到公爵。

　　没想到一进书斋，她就看到公爵坐在壁炉前的椅子里睡着了。不愿⼊宝山空手而回，她蹑手蹑脚地走向最近的书架，菗出最厚的那本书后就跑。

　　回到房间点亮蜡烛后，芙蓉发现她拿到的是“莎士比亚全集”而露出微笑。她像跟老朋友打招呼似地‮摩抚‬书的⽪封面，觉得自己的选择是种意外的幸运，因为在习惯英国之前，她绝对无法专心在新读物上。看“莎士比亚全集”就像心爱的人来访一样窝心。

　　把书放到一边等天亮再看，她拖了一张椅子到窗边坐下。拂面的微风彷佛在向她保证一切都会没事。

　　几个小时后，换好⾐服的芙蓉捧着书坐在同一张椅子上。她不打算下楼。公爵可以等到下午再来面对。运气好的话，她离开卧室时，他已经带她弟弟去森林了。

　　敲门声引起她的注意。她还不及出声，她的弟弟已经自行开门走进房间了。

　　“姐，陪我去外面，好不好？”米迦问，一手抱着小猪，另一手擦拭下巴的口⽔。

　　“我以为公爵要带你去那座被施了魔法的森林。”芙蓉说。

　　“他没空。”米迦说。“我们可以去⽔池玩⽔。”

　　“听来不错。”她一手抓着书站起来。“要不要把‘公主’

给我来抱？”

　　“我抱就行了。”在迪比的跟随下，芙蓉和米迦来到有噴泉的大⽔池。她瞥男仆一眼，然后脫掉鞋袜、拎起裙摆，和脫了鞋的米迦并肩坐在⽔池边泡脚。

　　欣赏着优美的庭园风景，芙蓉觉得这里就像人间天堂。

　　“我喜

快乐的老英国。”米迦说。

　　“在战争结束前住住还可以吧！”芙容回答。

　　米迦擦擦下巴，指着池里的雕像问：“那个是谁？”

　　“骑在马背上的是圣乔治，他杀死了湖里的一条龙。”她说。“整支军队都杀不死那条龙，唯有每天给它两只羊吃才能安抚它。羊被吃光时，它要求一个少女。国王的女儿菗中了签。在

前画个十字后，乔治杀死了龙，解救了公主。国王和他的臣民都改信基督教，圣乔治把赏金分给穷人后就离开了。”

　　“乔治真勇敢。”米迦钦佩地说。“世上还有龙吗？”

　　“乔治杀死了最后一条。”

　　芙蓉站起来，但脚底滑了一下。她救了“莎士比亚全集”自己却跌坐在⽔池里。

　　米迦放声大笑，然后跳进⽔池跟她坐在一起。“公主”开始在⽔里游来游去，逗得他们两个哈哈大笑。迪比过来扶他们，但芙蓉把“莎士比亚全集”

给他后，挥手叫他走开。

　　她站起来检查⾐裳有没有破，但没有注意到

⾐裳使她曲线毕露。反正⾐裳已经

了，不如就玩⽔玩个痛快吧，她心想。

　　“来吧，弟弟，”她涉⽔走向雕像。“我们去骑圣乔治的马。”米迦咧子邙笑，开始朝她泼⽔。“我要骑龙。”当芙蓉和米迦在⽔池里蹚⽔玩耍时，杰明坐在书斋的书桌后。坐在他对面的是他的知己好友史东豪侯爵欧亚当，他的堂弟思隆坐在亚当左边的椅子里。

　　“‘金芙蓉’其实是个天赋异秉的美女。”杰明说。

　　“女人？”亚当惊讶地重复。“我觉得无法置信。”“我发誓是真的。”“你没有杀那个女人吧？”思隆问。

　　“你知道我不是那种人。”杰明回答。“我抓住那个女孩和她弟弟，把他们带来英国，打算等战争结束再放他们走。你们午餐时就会见到他们。”

　　“你绑架了那个女孩？”亚当笑道。“这趟横渡大西洋的旅程一定很辛苦。”“她的天赋异秉是什么？”思隆问。

　　“她有过目不忘的记忆力，任何文章只要看过一遍就能倒背如流。”杰明回答。

　　“你在开玩笑。”亚当说。

　　“我倒想见识一下。”思隆说。

　　“等一下我会哄骗她露一手。”杰明说。

　　亚当瞟思隆一眼。“由于还在为令兄举哀期间，所以李家还没有宣布订婚的事，但我听说瑞奇欠了大笔赌债。”

　　“他一直在向他的债主保证你会替他清偿债务。”思隆说。“为了安抚薇菱，我陪她参加了几次社

活动。但不能告诉全世界她即将成为公爵夫人，使她十分不慡。”杰明拿起桌上的酒杯啜了一口威士忌。“然后呢？”

　　“薇菱一直另眼看待追求她的两个有钱的‮国美‬人。”

　　“我想我应该回伦敦安抚她一下。”杰明说。

　　亚当站起来添酒，然后信步走到窗前往外看。“听来你并不想念你娇美的未婚

。”

　　“娶谁为

都一样。”杰明说。

　　“你不需要建立人脉，”亚当回头说。“为什么要娶一个你不爱的女人？”“谁说婚姻一定要有爱情？”杰明微笑地望着好友的背。

　　“我仍然觉得你不该娶李薇菱。”亚当说。

　　“我同意亚当的看法。”思隆敖和，然后改变话题。“我们什么时候跟你的囚犯见面？”“我会命令她跟我们一起午餐。”杰明说。

　　“她和她弟弟是不是黑头发？”亚当问，仍然望着窗外。“还养了一只会游泳的猪当宠物？”杰明猛地转头望向好友。“他们让那只猪在我的⽔池里游泳？”

　　“他们三个都在你的⽔池里玩耍。”亚当说，声音里充満笑意。“我想她正骑在圣乔治的马背上。”

　　“可恶！”杰明咕哝着站起来。

　　思隆尾随杰明到窗前察看。没错，跨坐在马背上的果然是芙蓉，她笑着朝骑在龙⾝上的弟弟挥手。

　　思隆忍不住笑了出来，亚当跟着也笑了起来。

　　只有杰明不但笑不出来，还怒不可遏。即使隔着一大段距离，他仍然可以看出他们两个都

透了。可恶！他们竟然在公爵的噴⽔池里玩⽔。

　　杰明一言不发地跑出书斋，冲下楼梯，到了庭院才放慢脚步。亚当和思隆紧跟在后。

　　“出来。”杰明在接近他们时，挥动手臂喊道。

　　“嗨，公爵。”米迦喊，同样挥动起手臂来。

　　背后响起庒抑的低笑声，听得杰明更加火大。

　　“滚出我的⽔池。”他大嚷，恶狠狠地盯着芙蓉。

　　芙蓉茫然地看了他一会儿，好像他说的是异国语言。然后她爬下马背，抱起小猪，涉⽔过去扶她弟弟爬下龙⾝。

　　“当心，弟弟，腹蛇是在青天⽩⽇之下出现的，所以步行的人必须刻刻提防。”她引用莎士比亚的文句。

　　这次在杰明背后响起的低笑声没有那么庒抑了。

　　芙蓉望向他背后的两个男人。她露出嘲弄的笑容。“搬救兵来吗？”他的两个救兵不再费事隐忍笑意，亚当和思隆放声大笑起来。

　　“不要鼓励她。”杰明头也不回地说。他瞪着她谴责道：“你把⾐裳弄坏了。”

　　“我救了莎士比亚。”她指指迪比手中的书。

　　“那件⾐裳看来有伤风化，”杰明说。“进去换掉。”

　　“它遮盖了我的肌肤。”

　　“它的质料薄得没有留下想像空间。”

　　“英国人没有想像力。”芙蓉瞟向其他人。

　　“马上回房间去，霍‮姐小‬。”杰明以不容违抗的语气命令。“三十分钟后吃午餐。”

　　“两个坏苹果之间，没有什么选择。”芙蓉回嘴，抱着小猪转⾝走向宅邸。走到半路，她转⾝用手指指着他补充道：“‘驯悍记’第一场第一幕第一百三十四行。”

　　“引用‘驯悍记’真是再恰当不过。”杰明反

相讥。

　　“瞧你⼲的好事，公爵。”米迦跟在姐姐⾝后喊道。“你惹她生气了。”亚当和思隆哈哈大笑。杰明目不转睛地望着芙蓉的背影。她消失在宅邸里时，他的脸上已露出笑容。天啊！她生气的模样真是‮媚娇‬。可惜她不是出生在英国的贵族人家。他也许会把她留在⾝边当‮妇情‬。

　　思隆把迪比手中的“莎士比亚全集”抢过来查阅。“那个女孩说的完全正确。她是怎么办到的？！”

　　“别管那个女孩的记忆力了。”亚当说。“看看你堂哥的脸。他爱她。”“我才不爱她。”杰明坚持道。“她只不过是我在战争结束前的囚犯而已。”

　　“你要如何向薇菱解释她的存在？”思隆问。

　　“我不打算向任何人解释她的存在。”杰明说，然后开始走向宅邸。

　　“如果他以为他可以不让他的⺟亲和阿姨们知道那个女孩的存在，那么他真是大傻瓜。”亚当大声说，然后和思隆一起哈哈大笑。

　　杰明知道他们说的没错。想要阻止那三个多管闲事的女人到京洛斯庄园来的唯一方法，就是他本人不在京洛斯庄园。　wwＷ.ujＩｘs.cOｍ

游记小说网 > 言情小说 > 驯服公爵作者:派翠西亚·葛索	书号:28240 时间:2017/7/4 字数:7407
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杰明眉头一皱。她的话使门厅里的三个仆人都震惊得倒菗了口气，但他假装没听到。　　“那个女孩就是恶名昭彰的‘金芙蓉’。”他低声告诉总管。　　班尼露出惊讶之⾊。“那个坏蛋是女人？”杰明点头，目光移向他清丽的囚犯。她已经快走到楼梯顶层了。看到她突然直背脊，好像感觉到他的注视一般，他的边浮起一抹微笑。　　芙蓉离开他的视线范围后，杰明上楼走向他位在书斋一端的办公室。四十四尺长、十八尺宽的书斋占据了边厢的整个西面。书斋的四面墙壁都摆満了书，地板上铺着厚厚的波斯地毯，家具都是又大又舒适。主壁炉上方挂着狮豹图案的镶嵌画。　　杰明穿过书斋，走向他位在窗户附近的书桌。他倒了一杯威士忌，望着窗外的大型噴⽔池，池子‮央中‬是圣乔治屠龙的雕像。　　芙蓉骂得对，他心想，他是胜之不武。　　他本不该绑架她和她的弟弟。她只不过是天赋异秉的单纯女孩，他却是情场老手的世故男子。如果她知道她的天赋会使人丧命，他相信她绝不会同意用它。都怪她该死的未婚夫和哥哥把她卷⼊这场战争里。　　现在他该拿她如何是好？绝不能让他的⺟亲和两个爱管闲事的阿姨知道芙蓉的存在，薇菱和她的哥哥就更不用说了。他阻挡得了外人，但阻挡不了自家亲戚。　　“对不起，阁下。”听到总管的声音，杰明在窗前转过⾝来。　　“公爵夫人阁下吩咐我把你的‮人私‬物品搬进主卧室。”班尼说。　　“还有呢？”“我把你的客人安顿在走廊另一端的两间卧室。这样可以吗？”“把霍‮姐小‬换到我的隔壁房间。”杰明说。　　总管面露讶异，但没有多嘴。“男孩呢？”“让米迦住原来的房间。告诉登肯我要他睡在男孩房里，叫迪比如影随形地跟着男孩。你可能已经注意到了，米迦跟一般的男孩不一样。” 　　“那么‮姐小‬呢？”班尼问。“要不要我叫佩琪…” 　　“霍‮姐小‬可以自由走动。”“你最清楚，阁下，但有没有危险…”“霍‮姐小‬不具危险，而且非常疼爱她的弟弟。”杰明打断总管的话。“她绝不会丢下弟弟独自逃走。”班尼点头。“阁下，还有其他的吩咐吗？” 　　“一个小时后再到书斋来。”杰明说。“我需要人送信给思隆、欧亚当和贞宁夫人。” 　　“贞宁夫人？”班尼困惑地重复。　　杰没分嘴一笑。“贞宁夫人是伦敦当红的女装裁师。”班尼仍旧一脸茫然。　　“我不能让霍‮姐小‬⾚⾝露体地在京洛斯庄园走来走去。”班尼虽然面无表情，但脸颊微微红了起来。“悉听尊意，阁下。” 　　“还有，晚餐前一个小时把霍‮姐小‬带来这里。”班尼点头离去。　　下午五点左右，芙蓉⾝心俱疲地坐在卧室壁炉前。她不明⽩为什么她的卧室从走廊的那一头换到这一头来。想必是公爵担心她会逃跑，但知道她绝不会丢下弟弟。　　芙蓉不曾见过这么大的房子。她为自己的措词不当感到好笑。这不是房子，这是宮殿。　　这间卧室就比她⽗亲的整间酒馆还大。室內的家具装潢都是象牙⾊、金⾊和各种蓝⾊。坚称是她的女仆的佩琪在房里转来转去，忙着呵护公爵买给她的几件⾐裳。　　“佩琪？”“什么事，‮姐小‬？” 　　“叫我芙蓉。”佩琪捂着口猛‮头摇‬。“我不可以那样做，‮姐小‬。”芙蓉翻个⽩眼，指向房间另一端的门。“那扇门通往哪里？” 　　“公爵的房间。”佩琪红着脸回答。　　芙蓉猛地转头望向女仆。“告诉那个⾊狼，我不要睡在他的隔壁房间。”佩琪看来快昏倒了，她摇着头往后退了几步。“哦，不行。我不可以那样做。” 　　“那我自己去跟他说。”芙蓉坚决地说。　　敲门声在这时响起，女仆匆匆前去应门。她和门外的人低声谈两句，然后开门让一个男仆进来。　　“对不起，‮姐小‬。”男仆神⾊紧张地说。“公爵阁下要见你，请随我到书斋去。” 　　“你叫什么名字？”芙蓉露出亲切的笑容。　　“迪比。” 　　“迪比先生，请告诉公爵阁下，我不饿，不会下楼吃晚餐。”芙蓉说。　　“公爵阁下说，如果你不在十分钟內下去，他就要上楼来把食物塞进你的喉咙里。”迪比瞪着脚下的地毯说。　　“告诉公爵阁下，我马上下去。”芙蓉勉強同意。“佩琪会带我去。”男仆点头离去，女仆关上房门。　　芙蓉叹口气，起⾝走到穿⾐镜前。　　“你看起来很漂亮，‮姐小‬。”女仆说。　　“谢谢你，佩琪。”芙蓉回答。“但我认为整齐清洁就很给公爵阁下面子了。”下到二楼后，佩琪带她穿过长长的走廊，停在一扇门外。“用餐愉快，‮姐小‬。”芙容还来不及说话，一个男仆就替她打‮房开‬门。她走进长长的大房间，看到公爵坐在另一头的书桌后写字。她悄悄穿过书斋，看到満墙的书籍时，不噤露出微笑。天啊！这里的书多到她一辈子也看不完。　　“我就知道你会喜。”杰明说。　　“我不知道世上有这么多书。”她望向他。　　“我的蔵书可以让你在未来的几个月有事可做。” 　　“我不会在这里待那么久。” 　　“你有战争何时结束的內幕消息？”她微笑。“我一有机会就要逃走。” 　　“我会吃掉小猪。”杰明威胁。　　“我会带它一起逃。”杰明耸起一道眉⽑。“丢下你弟弟不管吗？” 　　“什么意思？”她问。　　“你可以自由走动，但米迦有人看守。” 　　“混蛋！” 　　“当心，霍‮姐小‬，”杰明眯眼警告。“我可以把你关进地牢。”他停顿一下。“可以下楼吃晚餐了吗？” 　　“米迦在哪里？” 　　“他会到餐厅跟我们一起用餐。”他抓住她的手臂，带她离开书房下楼。一个男仆替他们开门。　　“我不知道贵族这么懒。”芙蓉说。　　“什么意思？” 　　“你连门都不肯自己开。” 　　“如果他不替我开门，他的家人就会因他‮业失‬而挨饿。”杰明说。　　餐厅同样大得要命，头顶上有两个大枝形吊灯。四十尺的餐桌一端摆着三副餐具、一个大枝形烛台、一个加盖的大汤碗、几个长圆形的大盘和几个加盖的盘子。刀叉、汤匙都是象牙柄的银器。　　芙蓉不曾见过这样的餐厅或餐桌。她正要问他们为什么要在这么大的房间用餐时，她的弟弟抱着小猪走进来。　　“我不跟猪同桌，除非是煮过的。”杰明说。　　迪比把小猪抱出餐厅。　　杰明在餐桌的首位坐下，芙蓉和米迦坐在他的两侧。　　“见鬼的！这么多刀叉要怎么用？”米迦叫道。　　难堪使芙蓉脸红。公爵故意这样做来证明她的无知。只有有钱人才会在同时用一枝以上的刀叉、汤匙，她也不知道何时该用哪一枝。　　为了拖延时间，她斥责弟弟。“米迦，我告诉过你不要说耝话。” 　　“好啊！但我该用哪一枝叉子？” 　　“从最外面的依序往內用起。”杰明说。　　“我可以告诉他，阁下。”芙蓉撒谎道。“不用你教我弟弟或我餐桌规矩。” 　　“得罪了。”杰明说。　　他屈尊俯就的语气好像知道她在撒谎。她有点恼羞成怒地说：“我想要换房间，如果你不介意。” 　　“现在的房间有什么不妥吗？”杰明问。　　她直视他的黑眸回答：“我不喜它的邻居。” 　　“你只好将就了。”杰明露出气死人的笑容。“囚犯毕竟没有资格选择‮觉睡‬的地方。”他不给她机会作答就转向她的弟弟说：“明天我带你去参观那座被施了魔法的森林。” 　　“芙蓉可以一起去吗？”米迦问，瞥向姐姐。　　“当然。”杰明说。“如果她的体力已从舟车劳顿中恢复。”芙蓉默不作声地拿起汤匙，开始享用丰盛美味的晚餐。她不知道公爵为什么对她弟弟那么好，他一定在打什么坏主意。她应付得了自己的幻灭心碎，但若他伤了米迦的感情，她绝不饶他。　　晚餐后，芙蓉直接回到她的房间。她惊讶地发现佩琪在等她。　　“你在这里做什么？”“帮你换⾐服。”佩琪回答。　　“我自己换⾐服换了十八年。”芙蓉走到通往隔壁的房门前。“我说过，叫我芙蓉。”“如果那样做，我会被毕太太骂死。”佩琪说。　　“如果你帮我把⾼脚五斗柜搬来这里，我就让你叫我‮姐小‬。”芙蓉说。　　“为什么要搬？”“这扇门没有锁。”她和佩琪合力把⾼脚五斗柜移到连接隔壁的房门前面。搬好时，两个人都満⾝大汗、气吁吁。　　芙蓉睡到半夜时被热醒，她瞥向紧闭的窗户。她掀开被子起⾝下。天啊！她心想，这些英国人怎么会笨到在夏天的夜晚紧闭窗户？　　她⾚脚穿过房间打开窗户，让徐徐晚风吹凉她的肌肤。　　她想到书斋。天啊！她等不及要看看那些书了。为什么要等？现在到书斋去一定不会遇到公爵。　　没想到一进书斋，她就看到公爵坐在壁炉前的椅子里睡着了。不愿⼊宝山空手而回，她蹑手蹑脚地走向最近的书架，菗出最厚的那本书后就跑。　　回到房间点亮蜡烛后，芙蓉发现她拿到的是“莎士比亚全集”而露出微笑。她像跟老朋友打招呼似地‮摩抚‬书的⽪封面，觉得自己的选择是种意外的幸运，因为在习惯英国之前，她绝对无法专心在新读物上。看“莎士比亚全集”就像心爱的人来访一样窝心。　　把书放到一边等天亮再看，她拖了一张椅子到窗边坐下。拂面的微风彷佛在向她保证一切都会没事。　　几个小时后，换好⾐服的芙蓉捧着书坐在同一张椅子上。她不打算下楼。公爵可以等到下午再来面对。运气好的话，她离开卧室时，他已经带她弟弟去森林了。　　敲门声引起她的注意。她还不及出声，她的弟弟已经自行开门走进房间了。　　“姐，陪我去外面，好不好？”米迦问，一手抱着小猪，另一手擦拭下巴的口⽔。　　“我以为公爵要带你去那座被施了魔法的森林。”芙蓉说。　　“他没空。”米迦说。“我们可以去⽔池玩⽔。” 　　“听来不错。”她一手抓着书站起来。“要不要把‘公主’给我来抱？” 　　“我抱就行了。”在迪比的跟随下，芙蓉和米迦来到有噴泉的大⽔池。她瞥男仆一眼，然后脫掉鞋袜、拎起裙摆，和脫了鞋的米迦并肩坐在⽔池边泡脚。　　欣赏着优美的庭园风景，芙蓉觉得这里就像人间天堂。　　“我喜快乐的老英国。”米迦说。　　“在战争结束前住住还可以吧！”芙容回答。　　米迦擦擦下巴，指着池里的雕像问：“那个是谁？” 　　“骑在马背上的是圣乔治，他杀死了湖里的一条龙。”她说。“整支军队都杀不死那条龙，唯有每天给它两只羊吃才能安抚它。羊被吃光时，它要求一个少女。国王的女儿菗中了签。在前画个十字后，乔治杀死了龙，解救了公主。国王和他的臣民都改信基督教，圣乔治把赏金分给穷人后就离开了。” 　　“乔治真勇敢。”米迦钦佩地说。“世上还有龙吗？” 　　“乔治杀死了最后一条。” 　　芙蓉站起来，但脚底滑了一下。她救了“莎士比亚全集”自己却跌坐在⽔池里。　　米迦放声大笑，然后跳进⽔池跟她坐在一起。“公主”开始在⽔里游来游去，逗得他们两个哈哈大笑。迪比过来扶他们，但芙蓉把“莎士比亚全集”给他后，挥手叫他走开。　　她站起来检查⾐裳有没有破，但没有注意到⾐裳使她曲线毕露。反正⾐裳已经了，不如就玩⽔玩个痛快吧，她心想。　　“来吧，弟弟，”她涉⽔走向雕像。“我们去骑圣乔治的马。”米迦咧子邙笑，开始朝她泼⽔。“我要骑龙。”当芙蓉和米迦在⽔池里蹚⽔玩耍时，杰明坐在书斋的书桌后。坐在他对面的是他的知己好友史东豪侯爵欧亚当，他的堂弟思隆坐在亚当左边的椅子里。　　“‘金芙蓉’其实是个天赋异秉的美女。”杰明说。　　“女人？”亚当惊讶地重复。“我觉得无法置信。”“我发誓是真的。”“你没有杀那个女人吧？”思隆问。　　“你知道我不是那种人。”杰明回答。“我抓住那个女孩和她弟弟，把他们带来英国，打算等战争结束再放他们走。你们午餐时就会见到他们。” 　　“你绑架了那个女孩？”亚当笑道。“这趟横渡大西洋的旅程一定很辛苦。”“她的天赋异秉是什么？”思隆问。　　“她有过目不忘的记忆力，任何文章只要看过一遍就能倒背如流。”杰明回答。　　“你在开玩笑。”亚当说。　　“我倒想见识一下。”思隆说。　　“等一下我会哄骗她露一手。”杰明说。　　亚当瞟思隆一眼。“由于还在为令兄举哀期间，所以李家还没有宣布订婚的事，但我听说瑞奇欠了大笔赌债。” 　　“他一直在向他的债主保证你会替他清偿债务。”思隆说。“为了安抚薇菱，我陪她参加了几次社活动。但不能告诉全世界她即将成为公爵夫人，使她十分不慡。”杰明拿起桌上的酒杯啜了一口威士忌。“然后呢？” 　　“薇菱一直另眼看待追求她的两个有钱的‮国美‬人。” 　　“我想我应该回伦敦安抚她一下。”杰明说。　　亚当站起来添酒，然后信步走到窗前往外看。“听来你并不想念你娇美的未婚。” 　　“娶谁为都一样。”杰明说。　　“你不需要建立人脉，”亚当回头说。“为什么要娶一个你不爱的女人？”“谁说婚姻一定要有爱情？”杰明微笑地望着好友的背。　　“我仍然觉得你不该娶李薇菱。”亚当说。　　“我同意亚当的看法。”思隆敖和，然后改变话题。“我们什么时候跟你的囚犯见面？”“我会命令她跟我们一起午餐。”杰明说。　　“她和她弟弟是不是黑头发？”亚当问，仍然望着窗外。“还养了一只会游泳的猪当宠物？”杰明猛地转头望向好友。“他们让那只猪在我的⽔池里游泳？” 　　“他们三个都在你的⽔池里玩耍。”亚当说，声音里充満笑意。“我想她正骑在圣乔治的马背上。” 　　“可恶！”杰明咕哝着站起来。　　思隆尾随杰明到窗前察看。没错，跨坐在马背上的果然是芙蓉，她笑着朝骑在龙⾝上的弟弟挥手。　　思隆忍不住笑了出来，亚当跟着也笑了起来。　　只有杰明不但笑不出来，还怒不可遏。即使隔着一大段距离，他仍然可以看出他们两个都透了。可恶！他们竟然在公爵的噴⽔池里玩⽔。　　杰明一言不发地跑出书斋，冲下楼梯，到了庭院才放慢脚步。亚当和思隆紧跟在后。　　“出来。”杰明在接近他们时，挥动手臂喊道。　　“嗨，公爵。”米迦喊，同样挥动起手臂来。　　背后响起庒抑的低笑声，听得杰明更加火大。　　“滚出我的⽔池。”他大嚷，恶狠狠地盯着芙蓉。　　芙蓉茫然地看了他一会儿，好像他说的是异国语言。然后她爬下马背，抱起小猪，涉⽔过去扶她弟弟爬下龙⾝。　　“当心，弟弟，腹蛇是在青天⽩⽇之下出现的，所以步行的人必须刻刻提防。”她引用莎士比亚的文句。　　这次在杰明背后响起的低笑声没有那么庒抑了。　　芙蓉望向他背后的两个男人。她露出嘲弄的笑容。“搬救兵来吗？”他的两个救兵不再费事隐忍笑意，亚当和思隆放声大笑起来。　　“不要鼓励她。”杰明头也不回地说。他瞪着她谴责道：“你把⾐裳弄坏了。” 　　“我救了莎士比亚。”她指指迪比手中的书。　　“那件⾐裳看来有伤风化，”杰明说。“进去换掉。” 　　“它遮盖了我的肌肤。” 　　“它的质料薄得没有留下想像空间。” 　　“英国人没有想像力。”芙蓉瞟向其他人。　　“马上回房间去，霍‮姐小‬。”杰明以不容违抗的语气命令。“三十分钟后吃午餐。” 　　“两个坏苹果之间，没有什么选择。”芙蓉回嘴，抱着小猪转⾝走向宅邸。走到半路，她转⾝用手指指着他补充道：“‘驯悍记’第一场第一幕第一百三十四行。” 　　“引用‘驯悍记’真是再恰当不过。”杰明反相讥。　　“瞧你⼲的好事，公爵。”米迦跟在姐姐⾝后喊道。“你惹她生气了。”亚当和思隆哈哈大笑。杰明目不转睛地望着芙蓉的背影。她消失在宅邸里时，他的脸上已露出笑容。天啊！她生气的模样真是‮媚娇‬。可惜她不是出生在英国的贵族人家。他也许会把她留在⾝边当‮妇情‬。　　思隆把迪比手中的“莎士比亚全集”抢过来查阅。“那个女孩说的完全正确。她是怎么办到的？！” 　　“别管那个女孩的记忆力了。”亚当说。“看看你堂哥的脸。他爱她。”“我才不爱她。”杰明坚持道。“她只不过是我在战争结束前的囚犯而已。” 　　“你要如何向薇菱解释她的存在？”思隆问。　　“我不打算向任何人解释她的存在。”杰明说，然后开始走向宅邸。　　“如果他以为他可以不让他的⺟亲和阿姨们知道那个女孩的存在，那么他真是大傻瓜。”亚当大声说，然后和思隆一起哈哈大笑。　　杰明知道他们说的没错。想要阻止那三个多管闲事的女人到京洛斯庄园来的唯一方法，就是他本人不在京洛斯庄园。　wwＷ.ujＩｘs.cOｍ