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游记小说网 > 言情小说 > 千言万语  作者:卫小游 书号:23354  时间:2017/6/19  字数:9343 
上一章   第八章    下一章 ( → )
  德瑞决定要彻底忘掉潘妮的唯一方法就是替自己找一个子。

  除此之外,他无计可施。

  因此他在‮腿双‬尚能够负荷的情况下,开始強迫自己邀请其他淑女跳舞。

  瞧,要对潘妮视而不见,终究不是那么地难。

  “亲爱的公爵,您说是吧?”挂在他臂弯上的华伊莎‮姐小‬一派天真地仰着脸问。

  什么?德瑞眨眨眼,不太确定她是在说什么。但,不管她说了什么…“喔,当然是,亲爱的伊莎‮姐小‬。”绝对是个不会出错的回答。

  伊莎‮姐小‬愉快地娇笑出声,眼里充満着对公爵的恋与仰慕。

  然而公爵对此视而不见。他只是在想着那个他真正必须视而不见的女子。

  而当他一转⾝不小心瞥见潘妮的⾝影时,他立即迅速地别开眼。

  潘妮因此失望地叹息了。

  她抚着⾝上缀着珍珠的蓝⾊逃陟绒礼服,眼底有着不应该属于她的落寞。

  细心的艾美当然察觉到了发生在潘妮⾝上的微妙变化。

  但是她什么也没说,只是静观其变地观察下去。

  …

  当潘妮发现,在宴会上,她十分地不快乐时,她便决定不再参加任何宴会。

  连续好几天,她躲在房间里,婉拒和杭丁顿伯爵一家人一同出席晚宴,同时想念起约克郡的星空。

  伦敦长年多雾,夜里很难见到星星。因此她也不必探头到窗外去寻访星光,她开始着手撰写她的天文学论文。

  手边的资料都是在法国时长期观察星空的观察记录。已经累积了不短的一段时间,但她一直欠缺缜密的构思。

  现在似乎正是将它撰写成篇的好时机,因此一连几天,无论艾美和洁丝如何邀请她参加宴会,她都没有答应。

  她所写的,是自己在法国时对于“双星”系统的一些观察和假设。

  赫威廉爵士也曾经对“双星”(DOOUBLESTARS)提出过一些想法,但是还没有完成一份有系统的研究,这位爵士也就是在一七八一年发现“天王星”而获赠爵衔的那位天文学家。潘妮拜读过她所有能够找得到的赫爵士所写的论文。

  天空中的星星,其中有一部份是属于双星。有的双星用⾁眼就可以分辨出来,但有的只能在望远镜的观测下,才能看见两个星体邻接在一起,而且必须使用分光方法,才能分别出来是双星。有的两颗恒星旋转食,像⽇月食原理一样,两星相互掩蔽,因此发生光度变化,这是属于食双星的一种。至于为什么两颗恒星会在彼此的引力下绕对方旋转?那必定是因为这两颗恒星的质量是相同的。宇宙里有许多恒星都是属于双星系统的成员。

  结束了一个主要的段落以后,潘妮将使用完毕的纪录整理成一叠,收进菗屉里。

  而当她拉开菗屉,看见里头的束西时,她楞了一下。

  信。

  自从她遇见了费雪公爵以后,她几乎完全忘了,过去那些⽇子以来,每个礼拜⽇会固定送来的信。

  而女仆显然替她把应该放在桌上的信收进菗屉里了。

  已经是第三个礼拜。她刚来伦敦时的那个礼拜收到过一封,但之后,她的心思被其它事情昅引了过去,因此也忘了留意。

  看着那封未拆封的湛蓝⾊信封,那种期待又‮奋兴‬的感觉再度被‮醒唤‬。

  她拆开信封,仔细地读了起来…

  亲爱的潘妮‮姐小‬:无法抑止想再见您一面的‮望渴‬,我决定离开乡下的庄园,到我们初次见面的地方…伦敦,短期居住。

  尽管社季的活动已经令我厌烦到了极点,然而我亲爱的潘妮‮姐小‬,只要有您的所在,我相信即使⾝在地狱也会如同天堂。

  等我。假若您听到马车轮声庒过铺着石板的街道,那是我深深地思念着您而发出的叹息。而您若细腻地察觉到⾝边有着爱慕的目光,我就已经在您的⾝边。

  请务必原谅此次的信过于简短,实是因为我急着想与您见面,此外,我的仆人已经在为我收拾到伦敦的行李。下次相遇时,或许已经不仅仅只在纸上。我衷心如此盼望。

  您真诚的朋友

  如果是在两个星期以前让潘妮读到这封信,她的心一定会为之澎湃动不已。因为她能从信里的每一个字句中,感受到写信人那真诚的情感。然而她的心已经先一步地被偷走了。因此这封美丽的信只能令她微微一笑…但她随即收敛住笑容。

  这是上个礼拜寄来的信,想必此时写信的人已经来到了伦敦。而既然他拥有一座庄园,又能参加上流社会的社活动,那岂不表示,她可能早已见过他而不自知?

  潘妮试着回想过去几天在宴会里所见过的宾客。

  但片刻后,她摇‮头摇‬。

  没有用的,她想不起来,前几个晚上,她的心思都放在费雪公爵⾝上,本没有注意到其他的人。

  今天已经是星期五。再过两天,另外一封信就会送来。

  而潘妮决定她不能再任这件事继续神秘下去,她必须主动找出事情的真相。她要知道写信的人是谁。

  “叩叩!”房门突然被敲响,潘妮将信收起来时,洁丝已经走了进来。

  “潘妮,你今晚还是不打算跟我们一起去参加宴会吗?”

  潘妮正想拒绝,因为她不愿意再让公爵伤她的心,既然他已经决定为自己找一个贵族子的话…但话尚未出口,她又想到在宴会上所可能出现的神秘来信人。如果她不在场的话,她将察觉不出,究竟是谁用爱慕的目光看着她。

  “不,我想参加。”她说。

  原以为又会得到拒绝的洁丝眼睛一亮。“那太好了,没有你跟我们在一起,我简直无法勉強自己在那里待下去,我也想休息啊。”顿了顿,又说:“你知道吗?潘妮,这几天,很多人都向我问起你呢。”

  潘妮好奇地扬起眉。“有谁会问起我呢?”

  洁丝笑了笑。“可多着呢,问的最勤的,猜猜是谁?”

  绝不会是费雪公爵。“谁?”

  洁丝露出一个夸张的表情。“奥佛爵士。”

  …

  奥佛爵士是威利诺伯爵的爵位继承人。他当然应该也拥有一座位于乡下的庄园,而庄园里的花园或许还植有栀子花。

  在洁丝的提醒下,潘妮终于记起这位爵士,同时想起他似乎的确曾经用一种令她有些不解的眼光看过她。

  奥佛爵士会是她神秘的来信人吗?

  …

  潘妮的确是为那个问题困扰着。奥佛爵士究竟有没有可能是写信给她的人?

  然而当她到了宴会上,远远地看见费雪公爵的⾝影时,她便发现她很难专心听奥佛爵士说话。

  鲍爵仍然是轻易地便占去她全部的注意力…尽管他本不将她放在心上。

  正滔滔说个不停的奥佛爵士全然没有发现潘妮的心不在焉。直等到舞池里有人开了舞,他才停下来,看向潘妮,询问道:“潘妮‮姐小‬,你愿意跟我跳一支舞吗?”

  连续几⽇没有在宴会里见到这位‮姐小‬,令奥佛爵士颇有些失望,他想他的确是被她娴静的气质所昅引住了。刚刚从头到尾,都是他在说话,而潘妮‮姐小‬唯一的反应只是点头和微笑,这正合他的心意。他最不喜的就是那些抢着表达自己意见的女人了。

  潘妮好不容易才将注意力从公爵⾝上收回来,她看着奥佛爵士,开始有些怀疑自己为什么要站在这里和他聊那么久?

  其实她只需要试探地问他是否拥有一座开着栀子花的花园,也就够了。而直觉告诉她,他的花园里可能只有玫瑰。

  但跳舞,有何不可?“我很乐意。”她说。同时将手递给奥佛爵士。

  然后他们便加⼊了已经有不少人的舞池里,随着音乐跳起舞来。

  但潘妮完全无法让自己享受随着音乐翩翩起舞的乐趣。她听见奥佛爵士口中一二三、一二三地不断数着节拍。当他汗涔涔地抬起红的脸孔时,潘妮几乎想劝他停下来,不要再跳下去。但是她不能,所以她只好在奥佛爵士每一次抬起头看着她时,回应地笑一下。

  这是个错误!她的心在呐喊着。

  噢,公爵…如果光是这样看着他就会令她如此心痛,那么她又怎么有办法待在这种场合听其他人告诉她,他的喜讯为期不远,如果他手臂上所挂着的女孩一直是华伊莎‮姐小‬的话。

  潘妮从来不知道她会如此地嫉妒起另一个女孩。

  而现在她知道了。

  她觉得自己没有办法再忍耐下去。“奥佛爵士,我能够请教您一个问题吗?”

  一二三、一二三…奥佛爵士试图不踩错拍子,同时回答潘妮的话。

  “噢,当然可以。”一二三、一二三、一二…

  “您的花园里有种植栀子花吗?”

  “花?”奥佛爵士瞪大眼,然后脚步开始紊

  “栀子花,有吗?”潘妮很认真地问。

  奥佛爵士蹙着眉道:“这我怎么会知道,那是园丁的事。”

  潘妮直直地看着奥佛爵士的脸,想知道他究竟是不是在开玩笑。

  显然,奥佛爵士不是在开玩笑。事实上,他还很认真呢。“不过,亲爱的潘妮‮姐小‬,不管你要什么花,我都能送给你,你喜栀子花,是吗?”

  不知为何,潘妮有种如释重负的感觉。她连忙‮头摇‬。“喔,不,不用了。”然后她沉默地跳完这一支舞。

  同时也确定了一件事…奥佛爵士不是那个写信的人。

  在婉拒了奥佛爵士的下一支舞后,潘妮回到休息区的沙发上坐了下来,同时回想着上一封信里的內容。

  而她也因此而敏感地察觉到所有投往她⾝上的视线。

  她抬起头,向那些打量的视线回视过去。于是她看到了菲力普先生、罗德上校,以及其他不确定⾝分的多名绅士。

  似是发觉到打量的视线,风度人的菲力普先生投给了潘妮一个微笑。

  潘妮很是讶异。她四下看了一眼,洁丝不知所踪,所以她找到正在与人闲聊的艾美。于是她走到艾美⾝边,轻声地道:“艾美,很抱歉打搅你,但是能不能请你为我引见几位绅士?”

  艾美很讶异地看着潘妮,然后又转头去看了正在跳舞的公爵一眼。

  她点点头说:“当然,你想认识谁?”

  潘妮犹豫地说:“其实我也不确定…”

  艾美已经一把捉起潘妮的手。“别担心,一切包在我⾝上,我会为你介绍在场全部的男士…”她十分笃定地说。“全部。”然后不知道为什么原因,笑了。

  …

  费雪公爵蹙起眉来。

  他得忍着痛才能让自己不在舞会上出丑。此时此刻,他应该坐下来休息的。他的腿毕竟尚未痊愈…但也没有他想像的糟。自从他弄丢了手杖以后,他才发现即使没有手杖,他也还是能走。

  虽然如此,他酸疼不已的膝盖还是希望他能坐下来休息一会儿。

  但是潘妮在那里。她坐在休息区的沙发上,⾝边围绕着一群男人。

  站在舞池里,他听不见他们的谈话。

  只敏感地听见潘妮不时被逗笑的开怀笑声。

  有什么事情那么好笑?他郁地想。

  察觉到一道強烈的、不容忽视的视线,潘妮抬起头一看,正好对上公爵躲避不及的目光。

  两人心里都为之一惊,谁也舍不得先别开眼。

  但菲力普先生的声音令潘妮不得不转过头来,看着他人的脸孔说话。“是的,我想我也同意。”

  而公爵发现,他并不喜看见潘妮背对着他对其他男人微笑的景象。

  他瞪着那个令潘妮微笑以对的男人。

  菲力普,公爵知道他,但不算识。

  而公爵近乎焦急地想知道,这个人的人品、婚姻、以及财务状况。虽然他决定放弃潘妮,但是可也不乐于见到一个人品低下、欠了一堆债、甚至可能还结过婚的伦敦浪子骗走潘妮的芳心。

  杭丁顿伯爵夫人是在做什么?她怎么能把潘妮给带进狼群里?

  鲍爵认为这件事实在不可原谅。不幸地,在场所有的人只有公爵一个人有这样的想法。

  艾美认为菲力普先生风度人、人品⾼尚,而读书是他众多的嗜好之一。菲力普可说是个不可多得的丈夫人选。而罗德上校也是贵族之后,有一定的结婚条件。至于其他男士,虽然都有些小缺点,但如果是真心喜潘妮,那么外在的条件又算得上什么?因此,她很大方地为潘妮介绍这些人。

  可惜,潘妮心不在婚姻上,此时此刻,她唯一想弄清楚的一件事,就是找出那名写信给她的人。

  看着⾝边所有的男士。潘妮说:“今晚的宴会真是人极了,让我忍不住想写一首诗来赞叹它,只是没有纸笔,恐怕这个愿望是无法实现了。”

  菲力普先生道:“这个容易解决。”他马上请人去取来纸笔,然后说:“潘妮‮姐小‬尽管把想到的诗句念出来,由我代笔将诗记在纸上,如何?”

  正是她想要的结果。“当然,我很荣幸。”这样她就可以从字即判断他是不是写信的人。但这样也只能看到菲力普先生一个人的字迹而已,因此她想了想又说:“何不请各位绅士们都来写几句即兴的诗句呢?”

  在场男士们面有难⾊,但为了避免被潘妮认为他们没有文学修养,因此还是都勉为其难的答应了。

  他们的小小活动马上引起宴会主人和其他宾客的注意。

  周围的人聚集的愈来愈多。而潘妮也以自己所能最快的速度写了一首即兴诗。

  这场宴会的主人戴夫人马上要求将诗作朗诵出来,但又有人接着提议:“何不请在场的男士们来读这首女诗人所写的诗呢。”提议的人正是艾美。

  杭丁顿伯爵则疑惑地看了子一眼。但他也只能表示赞成。

  戴夫人环视了下全场的宾客,立即笑道:“那么,这个荣幸当然是非费雪公爵莫属了,公爵阁下的爱读诗是出了名的,我能有这个荣幸请您在我的宴会上朗读一首诗吗?”

  鲍爵不由得僵直着⾝体。他看着潘妮从沙发上站了起来,将写有诗句的纸片递了过来。

  “阁下,我有这个荣幸吗?”她生疏有礼而迟疑地问。

  而德瑞痛恨她这种刻意保持距离的语调。

  “当然,我亲爱的女士。”他作态地打躬作揖一番,然后在众人眼前接下那张雪⽩的纸片。

  当他看了纸上的诗句,公爵先是愕然了下,怀疑他是否该将它朗读出来。但在众人的期盼与等候下,他只能低声地念道:“我亲爱的神秘的绅士啊,我已经知道您是谁了,您无须否认,在这首诗被读出来的时候,也是真相将公诸于世的时候。请您容我⾼声地说,您既已勇敢地用美丽的书信赞美为您所爱慕的女郞,在您的形容下,她有着比光还要灿烂的发,而她的眼睛则是‮夜午‬的星星坠进您的梦中,那么何不也勇敢地留下您的姓氏。因为女人真正需要的不是神秘的赞美,而是她的爱人的允诺。”

  没有人该懂得这首诗。

  除了潘妮和那个写信的人以外。至少潘妮是这么认为的。

  当公爵用他那骗去她的心的人嗓音读出她的诗句时,她努力地提醒自己要仔细观察在场所有男士的表情。

  但她失望了。每个人的表情都很诡异。像是为了不懂还必须拼命地想出一些不知所云的赞美之词一样,那表情可以说是有些痛苦的。

  唯一一个以着不同的表情看着她的男人,是公爵。

  但潘妮认为,他之所以会蹙着眉看她,纯粹是因为他虽然极不乐意,但仍然必须为了维持风度帮她念诗的缘故。

  她不明⽩公爵心中的震撼,其实是因为如果写信给潘妮的不是他自己,那么,还会有谁那么做?除了他,还有谁曾经用光和‮夜午‬的星星来赞美潘妮?

  这是个太过大胆的做法,潘妮知道。

  但这也是能最快辨认出写信者的⾝分的方法…那前提是,他也在场。

  然而现场却没有人承认,或是表现出一点点“他就是那个写信的人”的可能

  一个都没有。

  现场除了轻柔的音乐以外,一片安静。

  潘妮立即了解到她犯了一个错误。正当她为此有些尴尬的时候,一个优雅的声音化解了这窘境。

  “这真是一首好诗。”菲力普先生对潘妮眨了眨眼。

  潘妮感地赶紧回他一笑。

  而公爵不噤因此有些生气地道:“这是一首愚蠢的诗。”然后他惊慌的看见潘妮脸⾊变得惨⽩,他暗骂自己,立即又弥补地说:“但是天使的佳音也不过如此。”这,才是他的真心话。

  潘妮就那样怔怔地看着公爵英俊的脸孔,心里直想哭泣。

  一首愚蠢的诗!原来这是他真正的想法。

  那么过去她所与他共同经历的美丽事物,在他眼中,是否也是同样的愚蠢呢?而难道那一切,都只是她自己的幻觉而已吗?

  他矛盾又苦恼。

  她既失望却又难以阻止向他飞奔而去的心。

  爱情,让聪明的人儿也变成了傻瓜。

  可惜这里没有星星,不然连星星也要跟着叹息了。

  杭丁顿伯爵夫妇站在潘妮⾝边,艾美不悦地道:“阁下,你真是太无礼了。”

  鲍爵心里早已了方寸。只要跟潘妮有关的事情,他就常常表现的像头驴。他看着潘妮,近乎急切地道:“亲爱的潘妮‮姐小‬,我恳求你的原谅。”

  她看起来泫然泣。

  噢,潘妮,千万别因为我而哭泣。

  潘妮努力地挤出一抹笑。“当然…”她没有办法把话说完,幸好这时宴会的主办人戴夫人赶紧让乐师奏起了轻快的音乐,才渐渐将气氛缓和过来。

  不过她认为,尽管今晚气氛不佳,但公爵与费潘妮‮姐小‬之间剑拔弩张的气氛会让她的宴会增添更多的‮乐娱‬与报导

  所以她还是很愉快地继续在宾客间周旋。

  谁说诗不能当作宴会上的小小调剂呢?

  …

  潘妮很感戴夫人这里也有一座花园。

  这样,当她想躲蔵起来时,就有地方可去。

  她十分地难过。不全然只是失望,更大的原因是,她终于认清楚…之前她所经历的那些神奇美妙的一切,完全只是她自己将之过度美化的结果。

  她心碎又难堪的想立即离开伦敦,回到约克去。

  亲爱的上帝,瞧瞧她让自己变成多么大的一个笑柄啊!

  当德瑞在花园里找到她时,他所见到的,就是一个低声啜泣的潘妮。

  他伤了她的心。他深深地意识到这一点,且自责不已。

  他远离她,是为了想保护她,而不是反过来让她伤心哭泣。

  他不能忍受自己竟然害潘妮哭泣。他想看她笑,而不是让她把自己隐蔵在无人的花园里独自流泪。

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  他们就隔着一丛玫瑰互相凝望着。

  许久,德瑞才找到自己的声音。或者那其实不是他的声音,因为听起来实在是太过沙哑了。“潘…费‮姐小‬,我真心地请求你原谅我的无礼…”请别哭泣,噢,潘妮…

  原本潘妮已经止住的泪意,因为这句话而轻易地再度决堤。她因此更加拼命地抹着脸颊。而她的声音听来竟比公爵的更加低哑。

  “您不必如此,阁下,我想您没有任何需要请求我原谅的地方。”她缓缓地站直⾝体,然后不安地看着四周,似是想找寻逃离的方向。

  他焦急地道:“不,请别这样说,费‮姐小‬,我的确犯了许多不可原谅的错误,原本我不敢希冀你的原谅,但假如你能够因为原谅我的错而不再流泪,那么就请你责备我所有的过错吧。”

  潘妮抖着声音说:“那么我想,您唯一的错,就是站在这里请我原谅您。”她深昅了一口气后,又道:“而我,我最大的错误,则是误以为,您对我的友善是出自于您真诚的友谊…”

  德瑞几乎说不出话来。他没想到他会让潘妮产生这样的想法。“那当然是出自我真诚的友谊。”他忍不住向前跨了一大步。

  “而我无意反驳您的说法。”她不由得退后了一大步。

  但也不相信。德瑞苦笑着。换做是他,他也不会相信。他把这件事情处理的太糟了。然而在他一意想逃离潘妮时,他本没有想到会有这样的结果。

  他最不乐见的结果…伤了她的心。

  他该是最清楚潘妮的心有多么敏锐的人。但他却还是让自己的盲目与愚蠢主导了一切。他该怎么办?该怎么做,才能弥补这已经造成的伤害?

  他绕过玫瑰花丛,想碰触她、安慰她。

  但潘妮却因此而大惊失⾊。“不,请别靠近我,求您。”她无法再让自己在他的怀里寻求安慰。她现在需要的不是安慰,而是遗忘。她必须让自己忘记眼前这个男人有多么地触动她的心。

  德瑞曾经在潘妮⾝上见过同样惊惶的表情。那是在她发生意外后,刚刚清醒的那一段⽇子。那时他本无法靠近她。就像现在这样。

  当时他整个人僵住了,他动弹不了。而当他终于能动弹时,他已经是在暴风雨的夜里、急驰的马背上。內心充満了愤怒与自责…对自己的愤怒、对意外的愤怒、甚至是对潘妮的愤怒!他愤怒她竟然忘了他。在他们即将步⼊教堂,在上帝面前宣誓,今生今世将永远属于彼此之时。她忘了他!

  六年来的漠不关心、不闻不问,固然是为了不希望再打搅潘妮的‮生新‬活,然而德瑞自问,他是不是对潘妮的忘了他,也有着那么一点的怨恨与不谅解?否则即使英法两国相隔着一片海洋,以他爱她之深,又如何能阻挡他向她飞奔而去?

  他想,是的。

  而这就是他无法真正面对她的原因。他不是不想在她⾝边守着她,然而他无法在看着她的同时,一再地想到,她对他所宣称的爱,竟然可以那么轻易地因为一场意外而一笔勾消。那么过去他们在彼此的爱里,所互相承诺的永恒,又算什么?

  是的,他是有一点恨她的。

  当一个男人对他所爱的女人又爱又恨时,他该怎么办?  WwW.UjIxS.Com
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