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游记小说网 > 言情小说 > 舞台幻情  作者:萝拉·伦敦 书号:16024  时间:2017/5/21  字数:7287 
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  艾兰丝被一位结实,围着花边围裙,相当重听的女佣,引进她姑婆尹莎菲女士的公寓。大声的重复好几遍,兰丝终于让她听懂了她的名字,以及她想见尹‮姐小‬的请求,于是她立刻将兰丝请⼊一间挂有蓝缎帘幕的会客室。这是一间小房间,由于一座又大、又热的大理石刻花炉台,和各式各样的家具夹杂其中,显得它的空间更小。有银⾊布套的⾼背椅,碎木茶几、托住⽔果磁盘的三角架,把原本狭窄的空间分散得更零碎,整个屋子显得好拥挤。兰丝小心翼翼的穿过家具,在一张椅子上坐下。大约过了半小时,她对大卫先生可恨的言行已渐渐淡忘后,莎菲姑婆才出现在会客室门口。

  ‘比吃晚饭时前来造访更糟糕的。’莎菲姑婆一面走进来,一面说:‘莫过于在换装更⾐、准备进餐时,有人来访。你是艾家的哪一个啊?’

  ‘最大的女孩,夫人,我叫兰丝。’兰丝只有在九年前见过她姑婆一次,不过那次的印象至今仍非常鲜明,她发现她姑婆并没有变太多。兰丝绝不敢冒犯形容她姑婆为‘肥胖’,但她忍不住记起她那顽⽪的弟弟吉姆说过:莎菲姑婆简直就像⼲草堆一样庞然,双下巴比希腊合唱团女⾼音的双下巴还要厚,还要多层。今晚,莎菲姑婆穿了一件⽔仙⻩的晚礼服,轻松自在的穿过挤満家具的房间,有如一艘缀満花朵的军舰航进挤満渔船的港口。和她的年龄及流行趋势完全不相符的是,她头上竟然戴了又长又直,垂悬的棕⾊发饰,太⽳两边则是⽩⾊的,她还特别在耳后揷了一朵⽔仙花,強调它的效果。

  兰丝继续说道:‘很⾼兴能再见到您,而且您看起来很好!抱歉突然来打扰,但我实在来不及通知您我要来。昨天晚上我才决定这么做,今天清晨我就搭‮共公‬马车出发了!’

  ‘那么,兰丝‮姐小‬,你现在所需要的是茶。你简直像只大桅帆一样苍⽩。’莎菲把手伸到⾝后,手中拿起一个话筒,清晰的说出一个字:

  ‘茶!’

  那个女佣端着一盘精心切好摆置的桃子,走了进来。她看看她的女主人,一脸惑的神情。

  ‘我已经把‘糖’放进去了。’她说。

  莎菲姑婆摇‮头摇‬,指指兰丝,咬字清晰的慢慢说道:‘她要喝点茶。’同时作了个喝⽔的手势。那女佣会意的看看她,赶紧走出这房间,莎菲姑婆这才満意的点点头。

  ‘那是海莉。’她指指那个走开的女佣,说道:‘她是个难得的好佣人。’当莎菲在兰丝⾝边的⾼背椅坐下时,椅子呻昑了一声。‘你带着⽪箱来,是不是离家出走啦?’

  ‘不是的!姑婆!我是想来帮助爸爸!’

  ‘帮助他?’莎菲回答道:‘你是说现在终于有人要说动他去接受廿一年来,你叔叔--安伯大主教一直要他担任的大学名誉校长职位?’

  ‘爸爸绝不会愿意离开海滨山的!他的工作在那儿,存在于他的教民当中。除非...姑婆,难道说安伯叔叔没有告诉您发生了什么事吗?’

  ‘除非我被骗了,否则我才不会接近他。我大概有一年没见过他了。’

  ‘那您就不可能会知道。’兰丝说,灰褐⾊的眼睛转为严肃。‘爸现在在布里斯托的国王监狱里。’

  ‘你⽗亲?那个圣人?连说教都那么客气的人,我真想像不出他会做什么坏事!’

  ‘那是一项谋,姑婆,一项最可怕的谋!您知道沿海有人走私的事情吧?从外地来的人到海滨山去,贿赂村人,利用他们的船去载运走私物品。那实在很可怕--我们所认识的那些诚实、善良的渔民--后来都变得贪婪、堕落!于是爸爸开始在讲坛反对这种事,并把村民组织起来,严格抵制这种贿赂行为。我本来也以为他成功了,可是那些走私者的头目,人称‘蓝幽灵’的,却捏造一个不实的罪名,加到爸爸头上。’

  莎菲在她手肘旁边的⽔果盘里,找寻一个得恰到好处的葡萄。找到之后,她一面咬下去,一面说:

  ‘他们怎么做的?’

  ‘他们在讲坛下面蔵了一大桶私酒。’

  莎菲姑婆咯咯笑了起来,差点被那颗葡萄呛到。

  ‘我们。’兰丝僵硬的说道:‘我们并不觉得那有什么好笑,沿海警备队就因为这样,把他抓走了。’

  ‘别对我发火,孩子。这也不是什么天大的悲剧。没有人会相信你⽗亲会做出这种事来。我建议你去找你安伯叔叔,他会设法把你⽗亲救出来的。’

  ‘我们已经写信给安伯叔叔了...噢!谢谢!’那个女佣端茶进来--她同时还端了一大盘甜点、起司、藌饼、冷⾁片。兰丝盯着那堆成小山状的食物。‘姑婆,你在等什么客人吗?’

  ‘我要出去吃饭。亲爱的,快喝你的茶,吃点心。你瘦得像只竹竿似的。我一直不懂理查在他所分配的那个破教区里,是怎么养活九个孩子和那一大群游手好闲的家伙的。你刚刚说你叔叔怎么了?’

  兰丝从那一大堆难以选择的点心中,挑选了一块⽩起司,继续说道:

  ‘我们当时立刻就写信给安伯叔叔了,他说他会设法的,但显然他并没有积极行动,我们必须耐心等待才行。但是我等不急了!’兰丝急切的靠向前。‘眼看着爸爸被关在监狱里,而我们却束手无措的坐在那儿傻等,实在是件令人难以忍受的事,尤其我们现在已经知道蓝幽灵的‮实真‬⾝份了。’

  莎菲正专心的把茶叶放进滚烫的壶⽔里,因此她对这个戏剧化的宣布,仅仅淡淡的应了一声:‘哦?’

  ‘是的!上星期四,裘伊和我...’

  ‘裘伊?’莎菲姑婆把一个刺绣的壶套围在茶壶上,问道。

  ‘我弟弟,十六岁的那个。’

  ‘他怎么不上学?’莎菲揷嘴道。

  ‘有啊!姑婆,他在伊丹上学。’兰丝耐住子回答道:‘不过为了爸爸的事,他特地赶回来。上星期,他不知怎么查出了星期四晚上将会有一项走私行动,那天晚上月黑风⾼,正是走私的好时机!涨嘲的时候,海边只有一处可登陆,裘伊和我就躲在那附近,看着那些人卸下那些非法走私的货物。’

  ‘老天,你们这些小家伙倒是聪明的。’莎菲淡淡的说道。

  ‘在海边长大的人,总会...’

  ‘好啦!继续说完你的故事。你看见那个蓝幽灵了吗?’

  ‘蓝幽灵,姑婆,我们当然看到了,他戴了一只黑面罩,神不知鬼不觉的从一丛金雀花后冒出来,真是人如其名。他先和那些渔民说了几句话,或许是在下命令给他们。等他们走后,他就消失在黑暗中,不过这次裘伊和我决定跟住他,不让他跑掉!我们远远的跟踪他,不让他发觉。由于他不太悉那个地区,他拿了一盏马灯,我们就随着灯光盯住他...’

  莎菲小心翼翼的把另一颗満的葡萄放进嘴里。‘我好像在那部戏里,看过这些情节。’

  兰丝宽容的笑笑。‘莎菲姑婆,谁也无法使他的生活完全免除戏剧的⾊彩。您千万别以为我只是个不知天⾼地厚的淘气姑娘。在危急的时候,人往往可以发挥出无比的潜力与勇气。’

  ‘大概是吧!再来呢?’

  ‘蓝幽灵的马被栓在山顶上一株松树上!那家伙在上马前,不知把什么东西掉在杂草堆中,他不得不除去面罩,打开马灯罩子,弯下⾝去寻找。这时候,我们利用裘伊的望远镜,把他的脸看得一清二楚!’

  莎菲姑婆觉得茶泡得差不多了,就拿掉保温罩,把滚烫的茶⽔倒⼊蓝⾊的茶杯中,接着她说:‘你有没有向海防队揭发那个家伙的⾝份?’

  ‘当然有啊!第二天一早我们就去报告海防队队长,但是他不相信我们。’兰丝记起那个队长怀疑的态度,美丽的双眼不噤冒出怒火。‘他说我们是为了要救爸爸,才编出这样一个‮狂疯‬的故事来。裘伊一气之下,就指责他对爸爸怀恨在心,因为他有一次‮戏调‬村中的女孩,爸爸把他训了一顿。结果愈闹愈糟,还好我们跑得快才没被他扔出办公室。’

  ‘你告诉他蓝幽灵是谁,雷全王子?’莎菲问道,一面用茶匙挖了一瓢糖放进杯子里。

  ‘不是,是秦爱华。’

  ‘秦爱华?’莎菲叫了起来,差点打翻手中的茶壶。‘秦爱华!孩子!你可别开玩笑!’

  ‘看吧!连你也不相信我!’兰丝心平气和的说道。她不能怪姑婆的反应,因为她所说的那个男人是全英国最有名的演员--也是个富传奇,艺术成就最⾼的男人。从她小时候,她就经常看见他那张脸出现在报章杂志上,但她从没想到这个人竟会是个声名‮藉狼‬的走私者。不过,当时她和裘伊都一致认为那个人就是秦爱华。

  ‘当然我不相信。’她姑婆说:‘这简直是荒谬的说法。要知道,你所说的这个人,是你的‮家国‬中最杰出的人士之一。你一定弄错了!他会去扮演马克⽩这种卑劣的角⾊,但我发誓他不可能比这个角⾊更坏。我希望你还没把这件事告诉任何人,否则你很可能会被控告毁谤。’

  ‘姑婆!除了海岸警卫队那个队长外,你是唯一知道这件事的人。我也就是为了这件事才来伦敦。如果我能亲自在这儿观察秦爱华,确定他就是蓝幽灵,那我就可以证实我的说法了。’

  ‘然后呢?’

  ‘然后我要证明他是有罪的!虽然村民都很畏惧他,但只要他被捕,我想他们一定愿意为爸爸的清⽩作证。’

  ‘你去住到安伯叔叔家去,不要替我惹⿇烦。’莎菲命令道。

  ‘姑婆,您明知他们是什么样子的人,満脑子的规矩、礼仪。如果我告诉安伯叔叔这些话,他一定会吓坏了,不准我参与这件事。他会说这件事由他来处理,但结果会一事无成。’兰丝对她姑婆露出乞求的笑容。‘亲爱的莎菲姑婆。’她说着,把手放到她姑婆肥胖的手腕上。‘这就是我之所以要来找您的缘故。爸爸说您是他最好的姑妈!他跟我说过许多次,您是他孩童时期,唯一能替他守住秘密,不揭发他恶作剧的人。’

  ‘哼!你这样会惹⿇烦上⾝的,到时候大家都来怪我。’

  ‘我不会的;我会证明爸爸的清⽩,到时候大家都会赞扬您。’

  ‘别灌我汤,我的‮姐小‬。你⺟亲知道你的计划吗?’

  ‘我想。’兰丝有些愧疚的说道:‘最好别让她心,所以裘伊和我都没告诉她有关秦爱华的事。她以为我会去找安伯叔叔和婶婶,帮他们循法律途径营救爸爸出狱。’

  ‘哦?是吗?要是你妈写信给安伯叔叔,知道你不在那儿怎么办?’

  兰丝无辜的看看天花板。‘裘伊已安排好换信的计划,对他而言,这很容易,因为他一向负责处理邮件。其实,这完全是为了妈好。’

  莎菲姑婆翻了翻眼。‘感谢上帝!我没有孩子。我现在才想起来,你有个哥哥。为什么不由得他来处理这件事?他叫什么来着?--查理?’

  ‘是的!正如裘伊所说,他是兄弟中最可爱,也最完美的一个,但他在北非的一个教区里,助导那些异教徒的海盗皈教。他只要一收到爸爸出事的消息,立刻就会赶回来。但以那儿的邮政效率,谁知道要等多久,他才会收到我们的信?’

  莎菲姑婆怀疑的看她一眼。‘这是什么家庭!不是海盗,就是走私者!还有呢?’

  兰丝樱桃般的嘴,突然绽开一抹微笑。‘如果您让我留下来的话,还有刺探!我保证绝不会给您带来任何⿇烦。实际上,如果您需要,我将会成为您的好帮手,来回报您对我的恩惠。’

  ‘噢!我想不必了,亲爱的!因为海莉非常有效率,而且她也不喜有人揷手,以...’她突然住口,仿佛想到了什么,眼里闪过一抹光芒。‘除了那只鹦鹉!海莉讨厌鹦鹉。’

  兰丝好奇的扬起眉⽑。‘您有只真正的鹦鹉?多!我从没见过真的鹦鹉,它会说话吗?’

  ‘不幸的很,它会说话。由于它原来是属于一个船长的,所以它说的话连⽔手听了都会脸红,只有上帝才知道它说的是什么外国语!我的朋友包太太是在去东方的旅途上得到这只鸟的,她把它托运回来,委托我代为照料,直到她今年夏天回来为止。问题是海莉不喜这只鸟。等一下,你自己来看看它。它叫无聊先生,真是名符其实。’

  莎菲姑婆召来她的女佣,大声吼著“把鸟带来’,同时张开两臂作振翅状,加強说明她的话。海莉扔个鬼脸,愉快的走了出去,一会儿,手中拿了一只木笼子回来,只见里面蹲着只大鸟。

  无聊先生是只美丽的动物,羽⽑是由深到浅的灰⾊,鲜红⾊的尾巴,中秃的头顶围着一圈雪⽩的羽⽑。它用那双亮晶晶的眼睛盯着兰丝,呱呱不休的嚷叫着:

  ‘没价值的,没价值的!简直不是玩艺儿!’

  兰丝开心的笑了起来。‘你真是个耝卤的家伙!没关系,我知道我们会成为好朋友的。’她走向无聊先生,哼唱着:‘漂亮的玛莉’。。

  ‘闭上你的乌鸦嘴。’那只鹦鹉回答道。它对兰丝怒目而视了一会儿,才把头转过去,蔵在一只翅膀下。

  兰丝对她姑婆露出一抹懊恼的笑。‘我似乎没有立刻摸清它的胃口,不急,我可以慢慢来。显然过去无聊先生没有被人好好‮教调‬过,因此它对陌生人有厌恶的心理。’

  ‘可能是吧!海莉认为它恨女人,希望你能克服它的偏见。’

  ‘我会的。无聊先生今后将会乖乖拜倒我的石榴裙下。’兰丝说道:‘噢!真对不起!我实在太你铝耍∥掖有牡赘屑つ?梦伊粝吕础业囊磺邢?技耐谀?砩稀乙恢本醯茫?衲?饷炊懒ⅰ⒆灾鞯⺟鲂裕?ɑ崃陆馕业男形?!?炕氐剿?⺟弑骋紊希?ㄗ乓牙淙吹牟琛?br />
  ‘胡说。’莎菲姑婆口中虽然这么说,但实际上并没有因个被说穿,而显出不⾼兴的样子。‘好吧!不管你到这儿来是好,还是坏,你第一步打算怎么办?’

  ‘我也不知道。不过我知道我应该尽可能的避免引人注目。’

  莎菲对兰丝⾝上那件褪⾊的印花服装,严苛的打量一遍。‘我不是个很鼓吹时髦的人,亲爱的,但你这⾝装扮,是不可能不引人注目的。如果容我坦⽩说,你看起来就像一百年前打扫清洁的女佣似的。’

  虽然她这⾝⾐服,在一天內已连续两次遭到贬谪,但她的自尊并没有因此受到伤害。她反而很温顺的问道:‘不会有那么糟吧?’

  ‘比那还糟。’莎菲姑婆说,‘你这样子,会被人抓去关在蜡像馆里的。我想你大概没有钱去打扮。好吧!我替你打点几件⾐服。我认识一家小裁店,手工很好,在邦德街上...’

  ‘姑婆,不要再说了。我不能让您花钱!我已经太⿇烦您了...’

  ‘胡扯!’莎菲打断她。‘如果你是担心钱,大可不必,我倒很⾼兴我的钱能有地方花花。上一季我的投资获利相当多,我可以分到三千英镑。’她继绩说:‘还好替我管理财务的人很谨慎,否则人家搞不好以为我在从事什么下流的行业。再说,如果你还穿着这些邋遢的⾐服,我不知道我看着它们吃晚饭时,会有什么胃口!’

  艾兰丝对长辈尊敬的观念非常浓厚,因此她強忍住没有指出:胃口不好,或许对她姑婆益多于害的话来。莎菲利用她侄孙女迟疑不语的机会,说:

  ‘就这样决定了。我们明天一早坐马车去唐夫人那儿!在我放你在伦敦自由行动之前,我要提醒你,别低估了这个城市。那些恶不是扒你的口袋,就是到你家里去偷、去抢。所以你不论到那儿,最好都小心点!还有要提防那些玩家,作为一个牧师的女儿,我不知道你是否懂这些事,但...’

  ‘岂止懂!我简直太清楚他们了!’兰丝怒气冲冲的坦承道。有一阵子,她已忘了先前不愉快的遭遇,如今却完全回到脑海里。‘我来这里的途中,就遭到严重的侮辱,有个男人--我实在不愿称他为绅士,居然对我提出一个极为下流、放的请求...’她只觉愈来愈气,忍不住站起来,粉拳紧握,要不是这个房间太挤,她就会在这里面踱起方步。

  ‘他非常英俊吗?’他姑婆问道,似乎颇有‮趣兴‬的样子。

  ‘是的。’她強烈的肯定道:‘非常英俊!’她站在熊熊火炉前凝视了一会儿,才继续补充道:‘他说他是您楼下那个年轻人的亲戚。’

  ‘楼下?住我楼下那个雷家的男孩,真是个天不怕、地不怕的小子。’莎菲姑婆调整一下她深陷下去的上半⾝。‘我自己也跟他不、顶多是照面时打声招呼、问候一下而已。其实我才懒得理他!这姓雷的小子似乎颇有来头--是朱理斯男爵的侄子。又聪明、又富有,狂野得有如北风一般!如果他们这群人当中有人向我提出什么要求,我绝不会视之为侮辱。’她咯咯笑了起来。‘不论跟你提出请求的是他那一个表亲,我敢打赌他一定不常被拒绝!你真的拒绝他了?’

  ‘姑婆!’

  莎菲姑婆开始喋喋不休的教她侄孙女如何去避免这种事,同时命令海莉去为客人准备卧房。

  在她姑婆出门去赴晚宴后,兰丝打开她的⾐箱,顺从的把暖器填満,将它塞进棉单里,然后叉‮腿双‬,坐在松软的羽⽑上。她把头发编成两条发辫,把它塞进那针织的睡帽里。一面做这些家庭琐事,她忍不住想起远方的家。她可以想像出那些小家伙坐在查理为他们做的小椅子上,靠近炉台边又说、又笑的。大一点的弟妹们,则围坐在餐桌边聊天。祖⺟会舒舒服服的坐进她的摇椅,替客厅窗帘换个穗子,上星期三,小爱德的灰狐狸狗把原有的穗子都弄断了。小⾖子(大家给小婴儿取的匿名),会坐在妈妈的膝盖上,用她的小胖手,拍打着桌子。在快要晚祷之前,替史家看顾双胞胎、十五岁的藌拉,一定如往常一样,两手捧満妈妈最爱的舂天花朵,笑着

  进门。除了查理、兰丝和爸爸,今晚全家人都会团聚在一起。爸爸一定也很寂寞、孤单...不!最好别想这些。应该想些愉快的事才对。还来不及制止自己,她却不由自主的记起大卫先生那对奇妙的绿眼,灿烂的金发及格外人的容貌。  Www.UJixS.CoM
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